The Pokémon Company ha triunfado en una batalla legal para proteger su propiedad intelectual de empresas chinas acusadas de replicar sus icónicos personajes Pokémon.

The Pokémon Company Prevalece en Caso de Infracción de Copyright

Empresas Chinas Sancionadas por Imitar Personajes Pokémon

The Pokémon Company ha ganado una demanda significativa contra múltiples empresas chinas acusadas de violaciones de copyright y robo de propiedad intelectual, asegurando $15 millones en daños y perjuicios tras una prolongada disputa legal. Iniciada en diciembre de 2021, la demanda se dirigió a los desarrolladores de un juego que imitaba estrechamente los personajes, criaturas y elementos de jugabilidad central de Pokémon.

El problema surgió en 2015 con el lanzamiento de "Pokémon Monster Reissue", un RPG para móviles con sorprendentes similitudes con la franquicia Pokémon. El juego presentaba personajes que se asemejaban a Pikachu y Ash Ketchum, con una jugabilidad que hacía eco de las batallas por turnos características de Pokémon y las mecánicas de colección de criaturas. Si bien The Pokémon Company no reclama la propiedad del género de captura de monstruos, argumentó que Pocket Monster Reissue fue más allá de la inspiración, cometiendo plagio directo.

Por ejemplo, el icono de la aplicación del juego replicaba el arte de Pikachu de la portada de Pokémon Yellow. Sus anuncios mostraban prominentemente a Ash Ketchum, Oshawott, Pikachu y Tepig sin alteraciones. Metraje de juego en línea también reveló personajes familiares, incluyendo a Rosa de Pokémon Black and White 2, junto a Charmander.

La demanda ganó atención en septiembre de 2022, cuando The Pokémon Company solicitó $72.5 millones en daños y una disculpa pública en los principales sitios web y redes sociales chinas. También exigió un cese inmediato del desarrollo, distribución y promoción del juego.

Tras una batalla legal extendida, el Tribunal Intermedio Popular de Shenzhen falló a favor de The Pokémon Company ayer. Aunque la indemnización de $15 millones fue menor que la reclamación inicial de $72.5 millones, subraya una firme advertencia para los desarrolladores que explotan franquicias establecidas. Tres de las seis empresas demandadas han apelado aparentemente la decisión.

Según una declaración traducida de GameBiz, The Pokémon Company reafirmó su compromiso de salvaguardar su propiedad intelectual, asegurando que los fans de todo el mundo puedan disfrutar del contenido Pokémon con confianza.

‘No Nos Dirigimos a los Fans’, Dice Ex Jefe Legal de The Pokémon Company

The Pokémon Company ha enfrentado reacciones negativas por detener proyectos de fans en el pasado. En una entrevista en marzo con Aftermath, el ex Director Legal Don McGowan aclaró que, durante su tiempo en la compañía, no buscaban activamente terminar proyectos de fans. En cambio, intervenían solo cuando los proyectos cruzaban límites específicos.

"No emitimos retiradas inmediatamente", explicó McGowan. "Monitoreamos proyectos, como aquellos en Kickstarter, y actuamos si obtienen financiación. A nadie le gusta demandar a fans".

McGowan señaló que el equipo legal de la compañía generalmente se entera de los proyectos de fans a través de informes de medios o descubrimiento personal. Comparó esto con sus clases de derecho del entretenimiento, donde advierte a los estudiantes que la exposición mediática puede atraer involuntariamente la atención de la compañía hacia su trabajo.

A pesar de esta política, The Pokémon Company ha emitido avisos de retirada para proyectos de fans con tracción mínima, incluyendo herramientas de creación hechas por fans, juegos como Pokémon Uranium, e incluso videos virales que presentan juegos de FPS de caza de Pokémon creados por fans.