Nel mondo del cinema di supereroi, ogni eroe ha bisogno di un formato cattivo e per "Captain America: Brave New World", i fan sono stati introdotti al leader, interpretato dall'attore Tim Blake Nelson. La trasformazione del personaggio è stata portata in vita attraverso effetti pratici e trucco, risultando in un aspetto visibilmente mutato che, sebbene diverso dai fumetti, ha ancora catturato l'essenza del personaggio. Blue Whale Studios, la società di effetti speciali con sede ad Atlanta responsabile della progettazione e degli effetti del leader nel film MCU, ha recentemente condiviso approfondimenti sulla loro visione originale per l'alter ego di Sam Sterns, che rispecchiava da vicino la versione dei fumetti.

Inizialmente, Blue Whale Studios mirava a un design che enfatizzava un aspetto malato, con una testa inghiottita e una pelle verde pallida. Hanno mostrato questo design sul loro Instagram, insieme a un video che dimostra l'applicazione di protesi su Nelson, offrendo ai fan uno sguardo affascinante nel processo di creazione del personaggio. Tuttavia, questo semplice design mancava degli intricati dettagli di mutazione che alla fine sono stati incorporati nella versione finale utilizzata nel film.

"Inizialmente siamo stati portati alla progettazione e applicare il trucco pratico per il leader sull'incomparabile Tim Blake Nelson in Captain America: Brave New World", ha affermato Blue Whale Studios. "Come spesso accade nel film, la storia si è evoluta e durante le riprese, la direzione creativa si è spostata. La nostra versione non è stata in definitiva utilizzata nel taglio finale. Tuttavia, rimariamo incredibilmente orgogliosi del lavoro che abbiamo creato."

Lo studio ha tratto ispirazione dall'arte originale dei fumetti per sviluppare un look che era allo stesso tempo radicato e iconico, rimanendo fedele al materiale di origine, ottenendo un realismo raffinato e naturale. Hanno anche messo in evidenza il raggiungimento tecnico della creazione di trucco leggero e confortevole per l'attore, a testimonianza della dedizione del loro team.

Il design originale assomigliava molto alla prima apparizione del leader nel Marvel Comic Universe, introdotto nei Tales del 1964 per Astonish #62. È interessante notare che il design finale in "Brave New World" si allinea di più con le apparizioni più recenti del personaggio nell'Immortale Hulk del 2018.

Il viaggio del leader per diventare un cattivo nell'MCU è stato accennato per la prima volta in "The Incredible Hulk" del 2008, in cui Sam Sterns è stato esposto al sangue infuso di radiazioni gamma di Bruce Banner. Sebbene all'epoca rimanesse un normale essere umano, questa esposizione preparava le basi per la sua trasformazione all'inizio di "Brave New World".

Lo scorso maggio, sono emersi i rapporti secondo cui "Captain America: Brave New World" stava subendo riprese per introdurre un nuovo personaggio malvagio, Sidewinder, interpretato da Giancarlo Esposito, noto per i suoi ruoli in "Breaking Bad", "Star Wars" e "The Boys". Il personaggio di Esposito conduce la Serpente Society nel film.

Prima dell'uscita del film, il cinque volte campione del mondo WWE Seth Rollins ha confermato che il suo ruolo è stato tagliato a seguito di ampie riscritture della sceneggiatura e successive riprese, riflettendo la natura dinamica della produzione cinematografica e gli aggiustamenti fatti per migliorare la narrazione.