L'incessante marcia della tecnologia ci vede aggiornare i nostri gadget ogni pochi anni - iPhone, processori, schede grafiche - con hardware più antico spesso rivenduto o scartato. Tuttavia, molti dispositivi apparentemente obsoleti rimangono sorprendentemente funzionali e persino indispensabili. Ecco otto esempi avvincenti di tecnologia vintage che tengono ancora i propri.

Sommario

• Computer retrò mining bitcoin
• Un assistente di meccanico affidabile dagli anni '80
• Tech vintage come sistema POS da forno
• Sistemi obsoleti che gestiscono gli arsenali nucleari
• Windows XP alimenta la portaerei da molti miliardi di dollari
• L'infrastruttura aeroportuale critica fallisce a causa del software legacy
• Hardware classico nella ricerca all'avanguardia
• L'influenza duratura della nostalgia

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Un affascinante esperimento ha mostrato un bitcoin Mining Commodore 64 del 1982. I risultati? Un misero 0,3 hash al secondo, un netto contrasto con una GPU RTX 3080 Hashs al secondo. L'estrazione di un singolo bitcoin sul C64 richiederebbe, in modo conservativo, un miliardo di anni. Allo stesso modo, un Game Boy, collegato a Internet tramite un Raspberry Pi Pico, ha ottenuto 0,8 hash al secondo, ancora incredibilmente lento rispetto ai moderni minatori ASIC.

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A Gdansk, in Polonia, un Commodore 64C ha servito un meccanico per oltre tre decenni, sopravvivendo anche a un diluvio! Questa Marvel da 1 MHz, 64 kb continua a eseguire perfettamente i calcoli dell'albero di azionamento, mettendo in mostra la longevità di una tecnologia robusta e semplice.

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Una panetteria dell'Indiana ha fatto affidamento su un Commodore 64 come sistema POS dagli anni '80. Affettuosamente soprannominato "Breadbox", questo registratore di cassa affidabile, che richiede solo aggiornamenti occasionali sull'etichetta della tastiera, supera alcuni sistemi moderni afflitti da problemi di software.

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Incredibilmente, gli Stati Uniti gestiscono parte del suo arsenale nucleare usando un computer IBM del 1976 con dischi floppy da 8 pollici (circa 80 kb di memoria). Mentre la modernizzazione è prevista, l'affidabilità del sistema mantiene il suo ruolo attuale. Allo stesso modo, le fregate tedesche di classe di brandenburgo, nonostante le armi moderne, usano floppy da 8 pollici, con aggiornamenti incentrati su emulatori piuttosto che su sostituti completi.

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La portaerei della regina Elizabeth HMS Elizabeth miliardi di libbre funziona su Windows XP, un sistema non supportato dal 2014. La Royal Navy assicura sufficienti misure di sicurezza, ma la dipendenza dal software obsoleto rimane degno di nota. Allo stesso modo, i sottomarini britannici di classe Vanguard utilizzano Windows XP per la gestione dei missili, mantenuti offline per la sicurezza fino agli aggiornamenti previsti nel 2028.

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Un incidente del 2015 all'aeroporto di Paris Orly ha messo in evidenza i rischi dei sistemi legacy. Un software per i dati meteorologici disabilitati da Crash 3.1, che porta a sospensioni di volo.

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Sebbene non esplicitamente dettagliati nell'originale, esistono numerosi casi in cui hardware classico trova l'uso nella ricerca scientifica e nell'istruzione. I computer retrò come il Commodore 64 sono strumenti preziosi per l'insegnamento dei fondamentali di programmazione e la simulazione di esperimenti di base a causa della loro semplicità.

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Oltre all'uso pratico, molte organizzazioni mantengono sistemi legacy a causa della familiarità e dell'inerzia. Evitare costosi aggiornamenti o mantenere la compatibilità del flusso di lavoro contribuisce all'uso continuato della tecnologia consolidata.

Questi esempi dimostrano la sorprendente resilienza e la continua rilevanza della tecnologia più antica. Dall'estrazione di criptovaluta alla difesa nazionale, i sistemi legacy si rivelano notevolmente persistenti, evidenziando il valore duraturo della semplicità e dell'affidabilità, anche se continuano i progressi.