『ドラゴンボール スパーキング! ZERO』は、豪華版または究極版を予約購入したプレイヤー向けに早期アクセスが開始され、早くも一隻の巨大な猿がプレイヤーの限界に挑み、多くの者を打ちのめし、傷つけ、必死に正気を保とうとさせています。

スパーキング! ZEROの大猿ベジータ、プレイヤーをヤムチャの死亡ポーズへ

大猿との苦闘にバンダイナムコも便乗

いかなるゲームにおいても、ボス戦はプレイヤーの力量を試し、勝利の達成感をもたらすように設計されています。しかし、『ドラゴンボール スパーキング! ZERO』の大猿ベジータは、その次元を超えた挑戦です。ゲーム序盤の主要なボス戦の一つとして、彼は残忍で対処困難な攻撃を繰り出し、コミュニティを混乱に陥れています。状況は非常に熱を帯びており、バンダイナムコさえもこのネタに便乗し、広範に広がる苦戦を巡る話題をさらに盛り上げています。

ドラゴンボールZでベジータの大猿変身を目にしたことがあるならば、彼がもたらす破壊の規模はすでにお分かりでしょう。スパーキング! ZEROはその伝説的な力を再現し、難易度を9000をはるかに超えるレベルまで引き上げています！ 戦闘開始直後から、悪名高きギャリック砲のようなビーム攻撃の嵐や、体力の大部分を一気に奪う投げ技を放ってきます。この戦いは対戦というより、生き延びるための必死の生存活動のようで、プレイヤーは生き残るためにありとあらゆる手段を講じています。あまりにも容赦がなく、彼がギャリック砲の構えに入るとすぐに戦闘をリセットするプレイヤーも少なくありません。

さらに事態を複雑にしているのは、プレイヤーが悟空のエピソードバトルの序盤で大猿ベジータと対峙することです。彼が即座にスーパー必殺技の連発で攻撃を開始できるため、ドラゴンボール格闘ゲーム初心者にとっては巨大な障壁となっています。

バンダイナムコは、即座に修正を施す代わりに、ユーモアを交えてプレイヤーの悲鳴に便乗しました。オンラインで不満が高まる中、出版社の英国Twitter（X）アカウントが絶妙なタイミングでジョークを投稿しました：「This monke got hands」（この猿、手練れだな）。それには、大猿ベジータが容赦ないエネルギー攻撃で悟空を圧倒するGIFが添えられていました。

とはいえ、大猿ベジータはドラゴンボール格闘ゲームにおいて常に強敵であったことは特筆に値します。多くのベテランプレイヤーは、生存こそが唯一の目的であった初代『Budokai Tenkaichi』での彼との激闘を今でも覚えていることでしょう。

大猿ベジータだけがスパーキング! ZEROの障害ではありませんでした。通常難易度であっても、CPU相手は脱出が難しい痛烈なコンボを決めてきました。超難易度では、AIは圧倒的に強力に感じられ、反撃の余地をほとんど与えない長い攻撃の連鎖を繰り出してきます。多くの場合、残された唯一の選択肢はプライドを捨て、難易度をイージーに下げることだけでした。

大猿ベジータの「猿の手練れ」ぶりに翻弄される者がいかに多くとも、『Budokai Tenkaichi』の魂をよみがえらせた新作ドラゴンボールゲームは、すでにSteamで大きな波を起こしています。早期アクセス開始から数時間以内に、91,005人の同時接続プレイヤー数のピークに達し、正式リリース前にプラットフォーム上のトップ格闘ゲームの一角を占めました。『ドラゴンボール スパーキング! ZERO』は、ストリートファイター、鉄拳、モータルコンバットといった巨人たちをも凌駕する勢いを見せています。

この成功はまったくの予想外というわけではありません。正式にはそう銘打たれてはいませんが、『ドラゴンボール スパーキング! ZERO』は、長年ファンが待ち望んできた『Budokai Tenkaichi』シリーズの待望の帰還を果たす作品です。Game8は92点の評価を付け、「膨大なキャラクター数、見事なビジュアル、探求すべき豊富なモードを備え、これは近年最高のドラゴンボールゲームであり、他に並ぶものはない」と述べています。私たちの見解の詳細については、以下の記事をご覧ください！