포켓몬 컴퍼니가 자사의 지식 재산권을 보호하기 위해 상징적인 포켓몬 캐릭터를 복제했다는 혐의를 받는 중국 기업들을 상대로 한 법적 분쟁에서 승리했습니다.

포켓몬 컴퍼니, 저작권 침해 소송에서 승소

포켓몬 캐릭터 모방 중국 기업들에 처벌 부과

포켓몬 컴퍼니가 저작권 위반 및 지식 재산권 도용 혐의로 기소된 다수 중국 기업들을 상대로 한 중요한 소송에서 승소하여, 장기간의 법적 분쟁 끝에 1,500만 달러의 배상금을 받게 되었습니다. 2021년 12월에 시작된 이 소송은 포켓몬 캐릭터, 크리처, 그리고 핵심 게임플레이 요소를 유사하게 모방한 게임의 개발자들을 대상으로 했습니다.

이 문제는 2015년 포켓몬 프랜차이즈와 눈에 띄는 유사점을 지닌 모바일 RPG "포켓몬 몬스터 재판"의 출시와 함께 수면 위로 떠올랐습니다. 이 게임은 피카츄와 한지우를 닮은 캐릭터를 등장시켰으며, 포켓몬의 특징적인 턴제 배틀과 크리처 수집 메커니즘을 그대로 따라한 게임플레이를 보였습니다. 포켓몬 컴퍼니가 몬스터 포획 장르 자체의 소유권을 주장하는 것은 아니나, 포켓몬스터 재판이 영감을 넘어 완전한 표절에 해당한다고 주장했습니다.

예를 들어, 해당 게임의 앱 아이콘은 포켓몬스터 옐로우 표지의 피카츄 아트워크를 그대로 복제했습니다. 게임의 광고에는 한지우, 수댕이, 피카츄, 뚜꾸리를 변경 없이 두드러지게 showcasing했습니다. 온라인 게임플레이 영상에서도 포켓몬 블랙·화이트 2의 로사와 함께 파이리를 포함한 익숙한 캐릭터들이 발견되었습니다.

이 소송은 2022년 9월, 포켓몬 컴퍼니가 7,250만 달러의 배상금과 함께 주요 중국 웹사이트 및 소셜 미디어에 공개 사과를 요구하며 주목을 받았습니다. 또한 회사는 게임의 개발, 유통 및 홍보를 즉각 중단할 것을 요구했습니다.

장기간의 법적 공방 끝에, 심천 중급 인민 법원은 어제 포켓몬 컴퍼니의 손을 들어주었습니다. 1,500만 달러의 배상금이 처음 요구했던 7,250만 달러보다는 적지만, 이는 확립된 프랜차이즈를 이용하는 개발자들에게 확고한 경고를 보내는 것입니다. 소송을 당한 6개 기업 중 3개사가 이 판결에 항소한 것으로 알려졌습니다.

GameBiz의 번역된 성명에 따르면, 포켓몬 컴퍼니는 자사의 지식 재산권을 보호하고 전 세계 팬들이 신뢰를 가지고 포켓몬 콘텐츠를 즐길 수 있도록 하겠다는 의지를 재확인했습니다.

'우리는 팬을 대상으로 하지 않습니다,' 전 포켓몬 컴퍼니 법무 총괄 인터뷰

포켓몬 컴퍼니는 과거 팬 프로젝트를 중단시킨 것으로 인해 역풍을 맞은 적이 있습니다. 3월 Aftermath와의 인터뷰에서 전임 법무 총괄관 돈 맥고완은 자신의 재직期間 동안 회사가 팬 프로젝트를 적극적으로 중단시키기 위해 추적하지는 않았다고 설명했습니다. 대신, 프로젝트가 특정 경계선을 넘어섰을 때만 개입했다고 합니다.

"우리는 즉시 삭제 요청을 내리지 않습니다,"라고 맥고완은 설명했습니다. "킥스타터와 같은 플랫폼의 프로젝트를 모니터링하며, 그들이 자금을 조달할 경우에만 행동을 취합니다. 누구도 팬을 상대로 소송을 제기하는 것을 즐기지는 않습니다."

맥고완은 회사의 법무팀이 일반적으로 미디어 보도나 개인적 발견을 통해 팬 프로젝트의 존재를 알게 된다고 언급했습니다. 그는 이것을 자신의 엔터테인먼트 법률 수업에 비유하며, 학생들에게 미디어 노출이 의도치 않게 회사의 관심을 그들의 작품으로 끌 수 있다고 경고한다고 말했습니다.

이러한 정책에도 불구하고, 포켓몬 컴퍼니는 팬 제작 크리에이션 도구, Pokémon Uranium와 같은 팬 게임, 그리고 팬이 제작한 FPS 방식의 포켓몬 수장 게임 영상까지 포함하여 영향력이 거의 없는 팬 프로젝트에 대해서도 삭제 요청을 해왔습니다.