Xbox Game Pass: een tweesnijdend zwaard voor gameverkoop

Xbox Game Pass biedt gamers weliswaar een aantrekkelijk waardevoorstel, maar vormt een complexe uitdaging voor ontwikkelaars en uitgevers. Uit brancheanalyse blijkt dat het opnemen van een game in de abonnementsservice zou kunnen leiden tot een aanzienlijke daling (tot wel 80%) van de verkoop van premium games, wat een directe impact heeft op de inkomsten van ontwikkelaars.

Dit is niet alleen maar speculatie. Microsoft erkent dat Xbox Game Pass inderdaad de verkoop kannibaliseert. Dit staat in contrast met het potentiële voordeel: games die beschikbaar zijn op Game Pass kunnen een hogere verkoop zien op andere platforms zoals PlayStation, omdat spelers die aanvankelijk via een abonnement aan de titel werden blootgesteld, er later voor kiezen om deze elders te kopen.

De impact van Game Pass is een terugkerend thema in discussies in de branche. Journalist Christopher Dring benadrukte in een recent Install Base-interview de potentiële omzetdaling van 80% voor premiumtitels die bij de service zijn inbegrepen. Hij noemde Hellblade 2 als voorbeeld, een game die, ondanks de sterke Game Pass-betrokkenheid, minder goed presteerde dan de aanvankelijke verkoopverwachtingen.

De Game Pass-paradox: voor- en nadelen

De invloed van Xbox Game Pass is veelzijdig. Hoewel Dring het vermogen van de dienst erkent om de zichtbaarheid van indiegames te vergroten en mogelijk de verkoop op andere platforms te stimuleren (via proef- en vervolgens aankoopscenario's), uit hij ook zijn zorgen over de algehele omzetimpact van abonnementsmodellen. Hij points licht de aanzienlijke problemen toe waarmee indie-ontwikkelaars worden geconfronteerd die proberen succes te behalen op Xbox zonder deel uit te maken van het Game Pass-programma.

Het groeitraject van de dienst was ook ongelijkmatig. Eind 2023 was er sprake van een aanzienlijke vertraging in de abonneewerving. De lancering van Call of Duty: Black Ops 6 op Game Pass genereerde echter een recordaantal nieuwe abonnees op de releasedag, wat een potentieel tegenwicht bood voor de algemene zorgen over de groei. De duurzaamheid van deze stijging op de lange termijn blijft onzeker.

$42 bij Amazon $17 bij Xbox