Seria Yakuza/Like a Dragon, rozszerzając swoją atrakcyjność dla młodszych i żeńskich graczy, pozostanie skupiona na doświadczeniach mężczyzn w średnim wieku.

Like a Dragon Studio priorytetowo traktuje swoją podstawową tożsamość: mężczyźni w średnim wieku robiący rzeczy w średnim wieku

Niezmienna popularność serii Yakuza (obecnie Like a Dragon), której liderem jest charyzmatyczny Ichiban Kasuga, przyciągnęła różnorodną rzeszę fanów. Twórcy potwierdzili jednak, że zamierzają pozostać wierni podstawowej tożsamości serii.

Reżyser Ryosuke Horii w wywiadzie dla AUTOMATON stwierdził: „Zaobserwowaliśmy znaczny wzrost liczby nowych fanów, w tym kobiet, co jest wspaniałe. Nie będziemy jednak zmieniać naszego sposobu opowiadania historii, aby to uwzględnić, ponieważ byłoby to kompromisu dla naszych głównych tematów.” To zobowiązanie rozciąga się na utrzymywanie dyskusji na tematy istotne dla mężczyzn w średnim wieku, nawet jeśli oznacza to prowadzenie rozmów na przykład na temat poziomu kwasu moczowego.

Horii i główny planista Hirotaka Chiba uważają, że wyjątkowy urok serialu leży w wiarygodnym przedstawieniu życia, doświadczeń i problemów mężczyzn w średnim wieku. Widzą tę autentyczność jako kluczowy element oryginalności gry. Zgodność zmagań bohaterów, od miłości Ichibana do Dragon Quest po jego skargi na ból pleców, jest postrzegana jako kluczowy aspekt połączenia gry z graczami.

Wywiad Famitsu z 2016 roku z twórcą serialu Toshihiro Nagoshim ujawnił, że chociaż wzrost liczby graczy płci żeńskiej został przyjęty z zadowoleniem, główny projekt serialu pozostaje skierowany do męskiej publiczności. Nagoshi podkreślił znaczenie unikania zmian odbiegających od zamierzonej wizji twórczej.

Obawy dotyczące reprezentacji kobiet

Pomimo skupienia się na mężczyznach, nadal utrzymuje się krytyka dotycząca przedstawiania postaci kobiecych. Część fanów twierdzi, że serial opiera się na seksistowskich tropach, często spychając kobiety do ról drugoplanowych lub przedstawiając je w sposób zobiektywizowany.

Dyskusje online zwracają uwagę na ograniczoną liczbę znaczących postaci kobiecych oraz przypadki, w których postacie męskie robią pod ich adresem niestosowne komentarze. Powracający trop „damy w opałach” dotyczący postaci kobiecych w różnych tytułach Yakuzy dodatkowo podsyca tę krytykę. Ten schemat, budzi pewne obawy, może być kontynuowany w przyszłych odsłonach. Chiba, choć żartobliwie, nawiązała do tego w wywiadzie, komentując przypadki, w których rozmowy bohaterek kobiecych przerywają postacie męskie.

Choć uznając pewne postępy w kierunku bardziej postępowej reprezentacji, serial czasami powraca do przestarzałych tropów. Jednak nowsze wpisy są ogólnie postrzegane jako krok we właściwym kierunku, a gry takie jak Like a Dragon: Infinite Wealth zbierają pozytywne recenzje za równowagę w obsłudze fanów i innowacyjne kierunki.

Recenzja Like a Dragon: Infinite Wealth na Game8, w której uzyskano 92/100 punktów, chwali grę za udane połączenie uhonorowania dziedzictwa serii i wytyczania obiecującej przyszłości dla serii Like a Dragon.