O jogo Balatro, criado pelo desenvolvedor solo conhecido como Localthunk, emergiu como uma sensação indie de destaque em 2024, vendendo surpreendentemente mais de 5 milhões de cópias. Este projeto não apenas abalou a indústria de jogos, mas também capturou corações em todo o mundo, conquistando vários prêmios no jogo de 2024. Nem os jogadores nem o próprio local de LocalThunk anteciparam um sucesso tão monumental.

LocalThunk confessou que, devido ao conceito não convencional do jogo, ele esperava críticas moderadas, talvez na faixa de 6 a 7 pontos. No entanto, quando o PC Gamer concedeu à Balatro um impressionante 91, e outros críticos ecoaram esse sentimento, as pontuações metacríticas e de Opennicic do jogo subiram para 90 pontos. Foi uma surpresa completa para o LocalThunk, que admitiu que ele classificaria seu próprio projeto não superior a 8 pontos.

O editor, PlayStack, contribuiu significativamente para esse triunfo, envolvendo -se ativamente com a imprensa antes do lançamento do jogo. No entanto, foi o poder do boca a boca que realmente impulsionou as vendas da Balatro, excedendo as previsões iniciais em 10 a 20 vezes. Nas primeiras 24 horas de seu lançamento no Steam, foram vendidas 119.000 cópias, um momento descrito como o mais surreal de sua vida.

Oprimido pelo sucesso do jogo, o Localthunk admitiu que não tem receita universal para compartilhar com outros desenvolvedores independentes, destacando a natureza única e imprevisível da jornada de Balatro ao Stardom.