Nintendo ha sido conocida durante mucho tiempo por su postura legal agresiva contra la emulación y la piratería. En marzo de 2024, los desarrolladores del emulador de Nintendo Switch Yuzu tuvieron el mandato de pagar $ 2.4 millones en daños después de un acuerdo con Nintendo. Esto fue seguido por el cese del desarrollo para el emulador Switch Ryujinx en octubre de 2024 después de "Contacto de Nintendo". Además, en 2023, el equipo detrás de GameCube y el emulador de Wii Dolphin fue informado contra un lanzamiento de vapor completo por los abogados de Valve, provocado por fuertes advertencias legales de Nintendo.

En un caso notable, Gary Bowser, asociado con los productos del Equipo XECUter que permitió eludir las medidas antipiratería de Nintendo Switch, se le cobró fraude en 2023 y se le ordenó pagar a Nintendo $ 14.5 millones, una deuda que atenderá la vida.

En Tokyo Esports Festa 2025, Koji Nishiura, un abogado de patentes y asistente de gerente de la división de propiedad intelectual de Nintendo, arrojó luz sobre la perspectiva de la compañía sobre la piratería y la emulación durante una discusión en panel con Capcom y Sega. Nishiura aclaró la legalidad de los emuladores, afirmando que si bien los emuladores no son inherentemente ilegales, su uso puede volverse ilegal si copian programas de los juegos que emulan o desactivan las características de seguridad de una consola.

Esta postura está influenciada por la Ley de Prevención de la Competencia de Japón (UCPA), que, aunque solo exigible en Japón, complica los esfuerzos legales internacionales de Nintendo. Un ejemplo citado fue la tarjeta "R4" de Nintendo DS, que permitió a los usuarios jugar juegos pirateados. Después de acciones legales de Nintendo y otras 50 compañías de software, las ventas de la R4 fueron prohibidas efectivamente en 2009 por violar la UCPA.

Nishiura también destacó el tema de "Reach Aples", herramientas de terceros como "Freeshop" del 3DS y "Tinfoil" del Switch, que permite la descarga de software pirateado dentro de los emuladores, infringiendo así las leyes de derechos de autor.

En la acción legal contra Yuzu, Nintendo afirmó que la Leyenda de Zelda: Tears of the Kingdom fue pirateada un millón de veces, facilitada por la página de Patreon de Yuzu, que ofrecía a los suscriptores "actualizaciones diarias", "acceso temprano" y "características especiales" a los juegos, generando $ 30,000 por mes para sus desarrolladores.