Netease, nhà phát triển đằng sau trò chơi đình đám Marvel Rivals, đã xác nhận việc sa thải trong nhóm thiết kế có trụ sở tại Seattle, trích dẫn "lý do tổ chức". Tin tức này đã xảy ra qua đêm khi giám đốc trò chơi của Marvel đối thủ Thaddeus Sasser chia sẻ trên LinkedIn rằng anh và nhóm của anh đã buông tay, bất chấp những đóng góp đáng kể của họ cho thành công của trò chơi.

Trong bài đăng LinkedIn của mình, Sasser đã bày tỏ bản chất kỳ quái của ngành công nghiệp trò chơi video, nhấn mạnh sự tương phản giữa việc ra mắt thành công nhượng quyền thương mại của Marvel Rivals và việc sa thải bất ngờ của họ. Anh ta hài hước nhưng lại chú sâu kêu gọi hỗ trợ trong việc tìm kiếm việc làm mới cho nhóm của mình, thừa nhận sự cần thiết của việc làm.

Cộng đồng chơi game đã phản ứng với sự pha trộn giữa sốc và tức giận, đặc biệt là xem xét thành công to lớn của đối thủ của Marvel. Game bắn súng anh hùng miễn phí đã đạt được hơn 20 triệu lượt tải xuống kể từ khi ra mắt vào tháng 12 và đã chứng kiến ​​người chơi đồng thời đỉnh cao ấn tượng được tính vào Steam. Hồ sơ của Sasser chỉ ra rằng nhóm của anh ấy là công cụ trong thiết kế trò chơi và cấp độ, cung cấp hướng dẫn và chiến lược quan trọng trong vài năm qua.

Netease đã đưa ra một tuyên bố cho IGN, xác nhận việc sa thải nhưng không tiết lộ số lượng nhân viên bị ảnh hưởng chính xác. Công ty giải thích rằng quyết định đã được đưa ra để "điều chỉnh cấu trúc nhóm phát triển của Marvel đối thủ" và "tối ưu hóa hiệu quả phát triển". Họ nhấn mạnh sự tôn trọng và bảo mật của họ đối với những người bị ảnh hưởng, nhận ra những đóng góp của họ.

Bất chấp việc sa thải, Netease đảm bảo với người hâm mộ rằng nhóm phát triển cốt lõi ở Quảng Châu, Trung Quốc, dẫn đầu bởi nhà sản xuất chính Weicong Wu và giám đốc sáng tạo trò chơi Guangyun Chen, vẫn hoàn toàn cam kết nâng cao các đối thủ của Marvel. Công ty có kế hoạch đầu tư nhiều hơn vào sự phát triển của trò chơi, hứa hẹn các nhân vật siêu anh hùng mới, bản đồ, tính năng và nội dung để duy trì trải nghiệm dịch vụ trực tiếp hấp dẫn cho người chơi trên toàn thế giới.

Vòng sa thải gần đây này là một phần của xu hướng rộng lớn hơn tại Netease, nơi đã mở rộng lại các khoản đầu tư quốc tế và các hãng phim đóng cửa ở Mỹ và Nhật Bản. Việc đóng cửa đáng chú ý bao gồm Ouka Studios, nhà phát triển Visions of Mana và Worlds Untold, được dẫn dắt bởi Mass Effect Alum Mac Walters, đã tạm dừng các hoạt động sau khi chia tay với Netease vào tháng 11. Ngoài ra, vào tháng 1, Netease đã đóng cửa bình Sparks, một hãng phim được thành lập bởi Halo và Destiny 2 Cựu chiến binh Jerry Hook vào năm 2022.