Le procès d'un joueur d'Elden Ring contre Bandai Namco et FromSoftware allègue une publicité trompeuse, affirmant que le contenu caché du jeu est obscurci par la difficulté du jeu. Examinons cette action en justice inhabituelle.

Un procès pour « problème de compétences » ?

Une utilisatrice de 4chan, Nora Kisaragi, a déposé une plainte auprès du tribunal des petites créances, alléguant qu'Elden Ring (et d'autres titres FromSoftware) contiennent un "jeu caché" intentionnellement dissimulé par un gameplay difficile. Cette affirmation contredit l’idée largement acceptée selon laquelle les jeux FromSoftware sont connus pour leur conception difficile, mais juste. Le récent DLC Elden Ring, Shadow of the Erdtree, ne fait que renforcer cette réputation.

Kisaragi affirme que la difficulté du jeu masque un contenu non divulgué, citant des éléments dataminés comme preuve. Contrairement à d'autres qui pensent que ces données représentent du contenu coupé, Kisaragi insiste sur le fait qu'elles sont délibérément cachées. Le plaignant manque de preuves concrètes et s'appuie sur des « indices » perçus par les développeurs, tels que des références dans le livre d'art de Sekiro et des déclarations du président de FromSoftware, Hidetaka Miyazaki. L'argument central se résume à : "Les consommateurs ont payé pour un contenu inaccessible sans connaître son existence."

L'absurdité de cette affirmation est soulignée par le fait qu'un datamining approfondi aurait probablement découvert un tel "jeu caché" il y a longtemps. La présence de données restantes dans les fichiers de jeu est une pratique courante dans l'industrie, souvent en raison de contraintes de développement et non d'une dissimulation intentionnelle.

Viabilité juridique ?

Déposée dans le Massachusetts, la poursuite relève de la Cour des petites créances et ne nécessite aucun avocat. Même si toute personne de plus de 18 ans peut intenter une action en justice, la validité de l'affaire repose sur l'appréciation du juge. Kisaragi pourrait tenter d'utiliser la loi de l'État sur la protection des consommateurs, qui interdit les « pratiques déloyales ou trompeuses », arguant que les développeurs ont dissimulé des informations. Cependant, prouver cette tromperie et le préjudice qui en résulte pour le consommateur sera extrêmement difficile, nécessitant des preuves substantielles d'une « dimension cachée ». Sans cela, le licenciement est hautement probable. Même en cas de succès, les dommages-intérêts devant la Cour des petites créances sont limités.

Malgré les obstacles, la motivation de Kisaragi apparaît moins comme une compensation financière que comme une volonté de forcer le public à reconnaître sa croyance en une dimension cachée du jeu.

L'issue du procès reste incertaine, mais elle met en évidence les efforts inhabituels que certains joueurs feront pour interpréter la conception du jeu et les déclarations des développeurs.