Après une série de publications et de revers sous-performants, Ubisoft fait face à la pression d'un investisseur minoritaire, Aj Investment, pour restructurer sa direction et ses effectifs.

Ubisoft fait face à la pression des investisseurs pour une restructuration

Aj Investment appelle une refonte majeure

Aj Investment, un actionnaire minoritaire important, a publiquement exhorté le conseil d'administration d'Ubisoft, y compris le PDG Yves Guillemot et Tencent, à privatiser l'entreprise et à installer une nouvelle direction. Dans une lettre ouverte, ils ont exprimé leur profond mécontentement à l'égard des performances et de l'orientation stratégique de l'entreprise, citant des inquiétudes concernant les sorties de jeux retardées (comme Rainbow Six Siege et The Division, repoussées à fin mars 2025), la baisse des prévisions de revenus pour le deuxième trimestre 2024 et les mauvaises performances globales. La lettre proposait spécifiquement de remplacer Guillemot en tant que PDG, plaidant pour un nouveau leader chargé d'optimiser les coûts et la structure du studio pour une agilité et une compétitivité accrues.

Cette pression a eu un impact sur le cours de l'action d'Ubisoft, qui aurait chuté de plus de 50 % au cours de l'année écoulée, selon The Wall Street Journal. Ubisoft n'a pas encore répondu publiquement à la lettre.

Aj Investment affirme que la faible valorisation d'Ubisoft découle d'une mauvaise gestion et de l'avantage perçu par la famille Guillemot et Tencent. Ils critiquent l'accent mis par l'entreprise sur les gains à court terme plutôt que sur une stratégie à long terme axée sur l'offre d'expériences de jeu exceptionnelles.

Juraj Krupa d'Aj Investment a en outre critiqué l'annulation de The Division Heartland, la performance décevante de Skull and Bones et Prince of Persia : The Lost Crown, et la sortie précipitée de Star Wars Outlaws, malgré une grande attente. Il a également souligné la sous-utilisation de franchises populaires comme Rayman, Splinter Cell, For Honor et Watch Dogs.

La lettre propose également des réductions importantes du personnel, citant des concurrents comme EA, Take-Two Interactive et Activision Blizzard Achieve des revenus et de la rentabilité plus élevés avec des effectifs plus petits. Les 17 000 employés d'Ubisoft sont contrastés avec les 11 000 d'EA, les 7 500 de Take-Two et les 9 500 d'Activision Blizzard. Krupa suggère de rationaliser les opérations et de vendre potentiellement des studios sous-performants pour améliorer l'efficacité. Tout en reconnaissant les licenciements précédents (environ 10% de la main-d'œuvre), il soutient que des mesures de réduction des coûts plus agressives, plus agressives, sont nécessaires pour maintenir la compétitivité. Les réductions de coûts prévues de 150 millions d'euros d'ici 2024 et 200 millions d'euros d'ici 2025 sont jugées insuffisantes.