L'adaptation live-action très attendue de la série Yakuza, Like a Dragon, omettra notamment le mini-jeu de karaoké bien-aimé, un incontournable de la franchise depuis Yakuza 3 (2009) . Cette décision, révélée par le producteur exécutif Erik Barmack, a suscité un débat parmi les fans.

Bien que Barmack reconnaisse la popularité du mini-jeu, y compris la chanson digne d'un mème "Baka Mitai", il cite le défi de condenser les 20 heures de contenu du vaste jeu en une série de six épisodes. Il fait allusion à la possibilité d'inclure le karaoké dans les saisons à venir, en particulier compte tenu du penchant de l'acteur principal Ryoma Takeuchi pour le karaoké.

L'absence de karaoké a fait craindre que la série puisse donner la priorité à un ton sérieux plutôt qu'aux éléments comiques et aux histoires parallèles décalées qui définissent les jeux Yakuza. Cela met en évidence la tension inhérente à l’adaptation de jeux bien-aimés : équilibrer les attentes des fans avec la vision créative de l’équipe d’adaptation. Le succès de la série Fallout de Prime Video, louée pour sa fidélité, contraste avec les critiques adressées à l'adaptation Resident Evil de Netflix pour s'être trop éloignée de ses sources.

Le directeur du studio RGG, Masayoshi Yokoyama, a décrit la série comme une « adaptation audacieuse », visant une nouvelle expérience plutôt qu'une simple resucée. Il assure aux fans que la série conservera des éléments du charme décalé du jeu, des moments prometteurs qui laisseront le sourire aux téléspectateurs.

L'omission du karaoké, bien que potentiellement décevante pour certains, pourrait finalement servir l'objectif narratif de cette première adaptation. Le succès de cette première saison pourrait ouvrir la voie à de futurs opus explorant les aspects les plus légers de l'univers Yakuza, avec peut-être même les légendaires performances de karaoké de Kazuma Kiryu.