Na een reeks ondermaats presterende releases en tegenslagen wordt Ubisoft geconfronteerd met druk van een minderheidsinvesteerder, Aj Investment, om zijn management en personeelsbestand te herstructureren.

Ubisoft wordt geconfronteerd met druk van investeerders om te herstructureren

Aj Investment roept op tot grote revisie

Aj Investment, een belangrijke minderheidsaandeelhouder, heeft er publiekelijk bij het bestuur van Ubisoft, inclusief CEO Yves Guillemot en Tencent, op aangedrongen het bedrijf van de beurs te halen en nieuw leiderschap te installeren. In een open brief uitten ze hun diepe ontevredenheid over de prestaties en de strategische richting van het bedrijf, daarbij verwijzend naar zorgen over vertraagde game-releases (zoals Rainbow Six Siege en The Division, uitgesteld tot eind maart 2025), verlaagde de omzetprognoses voor het tweede kwartaal van 2024 en de algehele slechte prestaties. In de brief werd specifiek voorgesteld om Guillemot als CEO te vervangen, waarbij werd gepleit voor een nieuwe leider om de kosten en de studiostructuur te optimaliseren voor meer flexibiliteit en concurrentievermogen.

Deze druk heeft een impact gehad op de aandelenkoers van Ubisoft, die naar verluidt het afgelopen jaar met meer dan 50% is gekelderd, volgens The Wall Street Journal. Ubisoft heeft nog niet publiekelijk op de brief gereageerd.

Aj Investment beweert dat de lage waardering van Ubisoft voortkomt uit wanbeheer en het waargenomen voordeel dat de familie Guillemot en Tencent hebben behaald. Ze bekritiseren de focus van het bedrijf op winst op de korte termijn in plaats van op een langetermijnstrategie gericht op het leveren van uitzonderlijke game-ervaringen.

The Division Heartland, de teleurstellende prestaties van Skull and Bones en Prince of Persia: The Lost Crown, en de waargenomen overhaaste release van Star Wars Outlaws, ondanks hoge verwachtingen. Hij benadrukte ook de onderbenutting van populaire franchises als Rayman, Splinter Cell, For Honor en Watch Dogs.

De brief stelt ook belangrijke personeelsreducties voor, die concurrenten zoals EA, Take-Two Interactive en Activision Blizzard Achieve hogere inkomsten en winstgevendheid met kleinere werknemers met kleinere werknemers. De 17.000 werknemers van Ubisoft staan ​​in tegenstelling tot de 11.000 van EA, Take-Two's 7.500 en Activision Blizzard's 9.500. Krupa stelt voor om te stroomlijnen en mogelijk onderpresterende studio's te verkopen om de efficiëntie te verbeteren. Terwijl hij eerdere ontslagen erkent (ongeveer 10% van het personeelsbestand), betoogt hij dat verdere, meer agressievere kostenbesparende maatregelen nodig zijn om het concurrentievermogen te behouden. De geplande kostenverlagingen van € 150 miljoen tegen 2024 en € 200 miljoen in 2025 worden als onvoldoende beschouwd.