Ubisoft Montreal Studio sta sviluppando un nuovo gioco sandbox dal nome in codice "Alterra", che combina elementi di "Minecraft" e "Animal Crossing" in uno stile a blocchi di pixel. Secondo un rapporto di Insider Gaming del 26 novembre, questo gioco è la continuazione di un precedente progetto di gioco a blocchi di pixel che è stato sviluppato per quattro anni e alla fine è stato cancellato.

Integrazione di meccanismi di costruzione e simulazione sociale

Le fonti affermano che il ciclo di gioco di "Alterra" è simile a quello di "Animal Crossing". I giocatori interagiranno con creature conosciute come "Matterlings" che abitano l'isola natale del giocatore. Sebbene le informazioni siano limitate al momento, Animal Crossing è noto per la sua atmosfera rilassata e accogliente, in cui i giocatori possono progettare case, catturare insetti e altri animali selvatici e interagire con altri abitanti del villaggio.

I giocatori possono lasciare la propria isola natale ed esplorare altri biomi diversi, raccogliere vari materiali e interagire con diversi "Matterlings". Tuttavia, il viaggio non è tutto liscio poiché i giocatori devono affrontare vari nemici. Il gioco incorpora anche meccaniche simili a Minecraft, consentendo ai giocatori di esplorare diversi biomi, ciascuno associato a materiali da costruzione specifici. Ad esempio, il bioma forestale ha abbondanti risorse di legno ed è adatto alla costruzione di edifici in legno.

Il rapporto menziona anche che il design di "Matterlings" è simile alle bambole "Funko Pop", con teste più grandi. Il suo design è ispirato a creature immaginarie come draghi e animali come cani e gatti. Ogni creatura ha diverse varianti, a seconda del suo abbigliamento.

"Alterra" è in sviluppo da oltre 18 mesi, con Fabien Lhéraud, che lavora con Ubisoft da 24 anni, in qualità di produttore principale. La sua pagina LinkedIn mostra che sta lavorando a un "progetto non annunciato di prossima generazione" iniziato nel dicembre 2020 e che continua ancora oggi. Secondo quanto riferito, Patrick Redding ricoprirà anche il ruolo di direttore creativo del gioco, avendo lavorato su giochi come Gotham Knights, Splinter Cell: Blacklist e Far Cry 2.

Sebbene la notizia sia entusiasmante, dato che “Alterra” è ancora in fase di sviluppo, tutte le informazioni devono ancora essere confermate ufficialmente.

Cos'è il gioco dei blocchi di pixel?

I giochi con blocchi di pixel sono noti per il loro approccio unico alla modellazione e al rendering. Questi giochi utilizzano piccoli cubi o pixel, li combinano insieme e quindi li rendono in 3D. In poche parole, sono come i mattoncini Lego che possono essere combinati in oggetti nuovi e più complessi.

Uno dei giochi di pixel block più popolari al giorno d'oggi è Teardown, in cui i giocatori devono distruggere muri o altri oggetti pixel per pixel per portare a termine il colpo perfetto manipolando attentamente l'ambiente. Sorprendentemente, Minecraft non è strettamente un gioco a blocchi di pixel. Utilizza semplicemente un'estetica simile a un blocco di pixel, ma ogni grande cubo o "scatola" viene renderizzato utilizzando un modello poligonale geometrico tradizionale.

Al contrario, giochi come S.T.A.L.K.E.R. 2 o Metaphor: ReFantazio eseguono il rendering delle immagini utilizzando i poligoni, ovvero milioni di minuscoli triangoli che compongono la superficie. Questo è il motivo per cui quando i giocatori rimangono accidentalmente bloccati all'interno di un oggetto, come un muro o un NPC, spesso si imbatteranno in uno spazio vuoto. Nei giochi a blocchi di pixel, ciò non accade perché ogni blocco o pixel si impila insieme per formare oggetti, conferendo loro volume.

La maggior parte degli sviluppatori utilizza il rendering basato su poligoni per motivi di efficienza, poiché richiede solo la creazione di superfici per eseguire il rendering degli oggetti nel gioco. Tuttavia, il progetto "Alterra" di Ubisoft e il suo utilizzo della grafica a blocchi di pixel sono entusiasmanti da guardare.