Hace cinco años, cuando Mike y Amy Morhaime fundaron Dreamhaven, tuve la oportunidad de discutir su visión con varios miembros fundadores. Su objetivo era crear un pilar de publicación y soporte sostenible para los estudios de juegos, incluidos los dos que fundaron en el momento, la luna y la puerta secreta, así como otros socios con los que eligieron colaborar.

Al final de nuestra entrevista, Mike Morhaime expresó un objetivo ambicioso para la nueva compañía:

"Queremos, si puedo ser tan audaz como para decir, ser un faro para la industria", dijo, haciendo referencia al arte del logotipo del faro de la compañía. "Hay una mejor manera de abordar el negocio de los juegos y la operación de una compañía de juegos que puede producir excelentes resultados, tanto en términos de productos como de recompensa financiera y entorno laboral, y que tal vez pueda ayudar a elevar a toda la industria".

Alrededor del tiempo en que se fundó Dreamhaven, numerosos estudios dirigidos por ex ejecutivos de AAA estaban emergiendo, todos con promesas audaces para un futuro más sostenible. Sin embargo, la industria del juego ha enfrentado desafíos significativos, incluida una pandemia global, inestabilidad económica, despidos masivos, cierres de estudio y cancelaciones de proyectos. Muchos de estos estudios visionarios cerraron antes de liberar cualquier producto o tuvieron que posponer sus sueños indefinidamente.

A diferencia de otros, Dreamhaven ha prosperado. Hoy, se asociaron con los premios del juego para su primer escaparate, presentando no uno o dos, sino cuatro juegos. Dos se desarrollan internamente: Sunderfolk , un juego de rol táctico a base de turnos con Couch Co-op, se lanzará el 23 de abril, y el recién anunciado Wildgate , un tirador en primera persona basado en la tripulación centrado en los atracos espaciales, que ya hemos previsualizado. Los otros dos juegos se desarrollan externamente pero publicados y respaldados por Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark , un RPG de acción del desarrollador con sede en LA FuzzyBot, actualmente en acceso temprano y programado para su lanzamiento 1.0 en mayo, y Mechabellum , un táctico táctico de estudio de estudio chino River, que se lanzó en septiembre pasado. Con la ayuda de Dreamhaven, Game River tiene como objetivo mantener a Mechabellum actualizado y fresco a largo plazo.

Dreamhaven no solo se centra en sus propios proyectos; La compañía está apoyando a otros diez estudios externos, muchos de los cuales son fundados y atendidos por ex desarrolladores de AAA, a través de inversiones, consultoría y apoyo de recaudación de fondos. Este soporte a veces se extiende a la publicación, pero no siempre. Hablando con Mike Morhaime en la conferencia de desarrolladores de juegos (GDC) la semana pasada, explicó que los líderes de Dreamhaven siempre han tenido como objetivo formar una "red" para "capturar algunos de este gran talento que se estaba dispersando" en toda la industria.

Wildgate - Primeras capturas de pantalla

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"Vimos que todos estos estudios comenzaron y tenemos muchas relaciones", dijo Morhaime. "Sabíamos que muchas personas comenzaban y queríamos crear una estructura que nos permitiera ser útiles y apoyar a estos estudios, por lo que creamos una estructura que nos permitió brindar orientación y asesoramiento a algunos de estos estudios e incentivarnos a querer que tengan éxito".

A lo largo de GDC, las discusiones giraron en torno a la crisis de la industria en curso y la priorización de las ganancias sobre otros valores, lo que ha llevado a una ola de cancelaciones, cierres y despidos. Cuando se le preguntó sobre la tensión entre la artesanía y los negocios, Morhaime cree que los dos no son mutuamente excluyentes, sino que enfatizan la necesidad de permitir una falla ocasional para fomentar la innovación.

"Creo que para crear un entorno que permita la innovación, debe tener una cierta cantidad de seguridad y una cierta cantidad de espacio para poder experimentar y probar cosas", dijo. "Ciertamente no estamos en contra de que estos productos tengan éxito y ganen mucho dinero. Creo que se trata del enfoque. ¿En qué se centran estos equipos? fuera con algo especial ".

Con Dreamhaven y muchos de sus socios atendidos por los veteranos de AAA, le pregunté a Morhaime sobre la mayor lección que le quitó su tiempo en Blizzard. Destacó la importancia de un proceso de desarrollo de juegos "iterativo".

"Nunca fue lineal. Nunca fue esta línea recta donde tienes este plan perfecto y ejecutas el plan y todo va de acuerdo con el plan y la felicidad y el éxito sigue. Siempre nos encontramos con obstáculos y cosas que no funcionan como pensamos, y tuvimos suficiente flexibilidad y adaptabilidad para abordar esas cosas. Entonces, creo que solo abordamos todo con ese tipo de perspectiva donde queremos ser experimentales, queremos que las cosas no tengamos las cosas. para que terminemos con algo de lo que estamos muy orgullosos ".

Por otro lado, pregunté sobre la mayor diferencia entre su trabajo en Blizzard y su enfoque actual en Dreamhaven. Él respondió con una palabra: agencia.

"Probablemente la mayor diferencia, este es un equipo tan experimentado, por lo que estamos estructurados de una manera que realmente da una tonelada de agencia a nuestros equipos de liderazgo en los estudios", dijo.

"Y así, creo que es un entorno único en términos de la relación que nuestros estudios tienen con la compañía central. La compañía central o los equipos centrales están realmente allí para apoyar las necesidades del estudio, y nuestros jefes de estudio y liderazgo, también son miembros fundadores de Dreamhaven. Entonces, es realmente una sociedad más importante".

Nuestra conversación luego cambió a nuevas tecnologías, particularmente el tema contencioso de la IA generativa. Si bien esta tecnología es impopular entre los jugadores y causa preocupación entre los desarrolladores, muchas compañías de juegos AAA están comenzando a implementarla. Dreamhaven explora con cautela la IA generativa, dijo Morhaime, pero su uso se ha limitado a la investigación sobre las mejores prácticas y la redacción de políticas internas, no en sus juegos.

"Por un lado, creo que es muy emocionante, como tecnólogo, como alguien que ama lo que la tecnología puede hacer. Esto está empezando a suceder en nuestra vida. Creo que estamos muy privilegiados de ver el nacimiento de algo tan fascinante. Hace un par de años, nunca me había imaginado que la IA generativa podría hacer algunas de las cosas que está haciendo actualmente. A la forma en que vivimos. una gran desventaja ".

También discutimos una nueva tecnología menos controvertida, Nintendo Switch 2. Tanto Sunderfolk como Lynked están llegando a cambiar, mientras que el mechabellum sigue siendo exclusivo de vapor debido a su género. En particular, el interruptor estaba ausente del anuncio multiplataforma de Wildgate . Morhaime permaneció con los labios apretados sobre esto, pero compartió sus pensamientos sobre la nueva consola:

"Creo que las transiciones de consolas pueden ser muy perjudiciales, pero también pueden ser muy estimulantes y útiles para la industria de los juegos", dijo. "Como startup de juegos, creo que las transiciones de consola son positivas para nosotros. Si ya tienes juegos y estás vendiendo, entonces hay cierta interrupción de que preocuparnos, pero no tenemos ese problema. Y como jugador, creo que las transiciones de consolas son emocionantes".

Al concluir nuestra conversación, le pregunté a Morhaime si sentía que Dreamhaven había logrado la misión que describió hace cinco años. ¿Es Dreamhaven un "faro para la industria"? Morhaime cree que aún no están allí; Necesitan lanzar sus juegos y ver la respuesta de los jugadores y la industria.

"Tenemos que publicar algunos juegos que la gente ama y tenemos que tener un éxito financiero, porque si no somos ninguna de esas dos cosas, nadie nos verá como un faro para nada", dijo.

"Realmente lo que quiero que suceda es que Dreamhaven construya una reputación con los jugadores de que la marca representa algo, un sello de calidad, con suerte, que con suerte hay cierta confianza en la que hemos acumulado donde los jugadores saben que si un juego viene de Dreamhaven, independientemente de su género, que será algo muy especial y querrán tener la curiosidad de verificarlo".