Meta está reduciendo su plantilla en aproximadamente un 10 % dentro de la división Reality Labs, una medida que afectará a más de 1.000 empleados con recortes generalizados. Esta reestructuración incluye el cierre de varios estudios centrados en realidad virtual (VR), como Twisted Pixel (conocido por Deadpool VR), Armature Studio (desarrollador de Resident Evil 4 VR) y Sanzaru Games (creador de Asgard's Wrath). Según Bloomberg, estas reducciones coinciden con el cambio estratégico de Meta desde el Metaverso hacia la inteligencia artificial, los teléfonos inteligentes y las tecnologías portátiles.

Los despidos se producen poco más de cuatro años después de que Facebook cambiara su nombre por el de Meta e invirtiera intensamente en realidad virtual y en el concepto del metaverso.

A principios de la mañana del martes (13 de enero) se enviaron cartas de despido, lo que llevó a los desarrolladores de los estudios afectados a expresar su sorpresa en las redes sociales durante todo el día. «Acaban de despedirme. Parece que han cerrado todo el estudio de juegos Twisted Pixel. También Sanzaru Games», dijo un antiguo empleado, mientras que un diseñador escribió: «Desafortunadamente, fui parte de los despidos de hoy en Meta y buscaré un nuevo puesto. Para mi familia de Twisted Pixel Games: fue un honor trabajar junto a vosotros durante 3,5 años y lanzar Marvel's Deadpool VR. Creamos algo realmente especial juntos y nadie podrá arrebatárnoslo».

Twisted Pixel ganó fama previamente con populares títulos de Xbox Live Arcade como The Maw (2009) y 'Splosion Man. Adquirida por Microsoft Studios en 2011, el estudio lanzó el exclusivo para Kinect shooter The Gunstringer para Xbox 360 y LocoCycle para Xbox One antes de recuperar su independencia en 2015 y pasar al desarrollo de VR.

Meta adquirió Armature y Twisted Pixel in late 2022, habiendo comprado Sanzaru in 2020. Sin embargo, la compañía ahora está desinvirtiendo gran parte de sus operaciones internas de VR mientras intenta recuperar miles de millones en pérdidas y redirigir el enfoque hacia la IA.

En una declaración oficial, Meta confirmó el cierre de los tres estudios: «El mes pasado dijimos que estábamos desplazando parte de nuestra inversión del Metaverso hacia las tecnologías portátiles (Wearables). Esta es parte de ese esfuerzo y planeamos reinvertir los ahorros para apoyar el crecimiento de las wearables este año».

Según Reuters, el director ejecutivo Mark Zuckerberg priorizó un gasto elevado en el metaverso, lo que resultó en que Reality Labs consumiera más de 60.000 millones de dólares desde 2020. La división también desarrolla los cascos de realidad mixta Quest de Meta. A pesar de estos recortes, CNBC informa que Meta no está abandonando la VR por completo; en cambio, está captando activamente a desarrolladores de Roblox para crear experiencias para Horizon Worlds.