A Meta está reduzindo sua força de trabalho em aproximadamente 10% dentro da divisão Reality Labs, uma medida que impactará mais de 1.000 funcionários com cortes abrangentes. Essa reestruturação inclui o fechamento de vários estúdios focados em realidade virtual (VR), como a Twisted Pixel (conhecida por Deadpool VR), Armature Studio (desenvolvedora de Resident Evil 4 VR) e Sanzaru Games (criadora de Asgard's Wrath). De acordo com a Bloomberg, essas reduções coincidem com a mudança estratégica da Meta, que se afasta do Metaverso em direção à inteligência artificial, smartphones e tecnologia vestível.

Os demissões ocorrem pouco mais de quatro anos após o Facebook mudar sua marca para Meta e investir pesadamente no conceito de realidade virtual e metaverso.

Cartas de notificação teriam sido enviadas na manhã desta terça-feira (13 de janeiro), levando desenvolvedores dos estúdios afetados a expressarem surpresa nas redes sociais ao longo do dia. "Acabei de ser demitido. Parece que todo o estúdio de jogos da Twisted Pixel foi fechado. A Sanzaru Games também", disse um ex-funcionário, enquanto um designer escreveu: "infelizmente, fiz parte das demissões hoje na Meta e procurarei uma nova função. Para minha família da Twisted Pixel Games: foi uma honra trabalhar ao seu lado por 3,5 anos e lançar o Deadpool VR da Marvel. Criamos algo realmente especial juntos e ninguém jamais poderá tirar isso de nós."

A Twisted Pixel anteriormente ganhou fama com títulos populares do Xbox Live Arcade, como The Maw (2009) e 'Splosion Man. Adquirida pela Microsoft Studios em 2011, o estúdio lançou o tiro exclusivo para Kinect The Gunstringer para Xbox 360 e LocoCycle para Xbox One antes de recuperar sua independência em 2015 e transicionar para o desenvolvimento de VR.

A Meta adquiriu a Armature e a Twisted Pixel no final de 2022, tendo comprado a Sanzaru em 2020. No entanto, a empresa está agora desinvestindo grande parte de suas operações internas de VR enquanto tenta recuperar bilhões em perdas e redirecionar o foco para a IA.

Em uma declaração oficial, a Meta confirmou o fechamento dos três estúdios: "dissemos no mês passado que estávamos transferindo parte do nosso investimento do Metaverso para Vestíveis. Isso faz parte desse esforço, e planejamos reinvestir as economias para apoiar o crescimento dos vestíveis este ano."

De acordo com a Reuters, o CEO Mark Zuckerberg priorizou os gastos pesados no metaverso, fazendo com que a Reality Labs consumisse mais de US$ 60 bilhões desde 2020. A divisão também desenvolve os headsets de realidade mista Quest da Meta. Apesar desses cortes, a CNBC relata que a Meta não está abandonando totalmente o VR; em vez disso, está ativamente conquistando desenvolvedores da Roblox para criar experiências para o Horizon Worlds.