Meta сокращает штат примерно на 10% в подразделении Reality Labs, что затронет более 1 000 сотрудников в рамках масштабных сокращений. Эта реструктуризация включает закрытие нескольких студий, ориентированных на виртуальную реальность, таких как Twisted Pixel (известная по игре Deadpool VR), Armature Studio (разработчик Resident Evil 4 VR) и Sanzaru Games (создатель Asgard's Wrath). Согласно данным издания Bloomberg, эти сокращения совпадают со стратегическим сдвигом Meta от метавселенной в сторону искусственного интеллекта, смартфонов и носимых устройств.

Массовые увольнения происходят чуть более чем через четыре года после того, как Facebook сменил название на Meta и активно инвестировал в виртуальную реальность и концепцию метавселенной.

Как сообщается, уведомления об увольнении были разосланы во вторник утром (13 января), что побудило разработчиков из затронутых студий выражать удивление в социальных сетях на протяжении всего дня. «Меня только что уволили. Похоже, вся игровая студия Twisted Pixel была закрыта. Sanzaru Games тоже», — рассказал один из бывших сотрудников, а дизайнер написал: «К сожалению, сегодня я попал под сокращения в Meta и буду искать новую должность. Моя семья Twisted Pixel Games: было честью работать с вами 3,5 года и выпустить Marvel's Deadpool VR. Мы создали что-то действительно особенное вместе, и никто не сможет это отнять».

Ранее студия Twisted Pixel получила известность благодаря популярным играм Xbox Live Arcade, таким как The Maw (2009) и 'Splosion Man. Приобретенная Microsoft Studios в 2011 году, студия выпустила эксклюзивный для Kinect шутер The Gunstringer для Xbox 360 и LocoCycle для Xbox One, прежде чем вернуть независимость в 2015 году и переключиться на разработку игр для виртуальной реальности.

Meta приобрела Armature и Twisted Pixel в конце 2022 года, купив Sanzaru в 2020 году. Однако теперь компания избавляется от большей части своих внутренних VR-подразделений, пытаясь окупить миллиардные убытки и перенаправить фокус на искусственный интеллект.

В официальном заявлении Meta подтвердила закрытие трех студий: «На прошлом месяце мы заявили, что переводим часть инвестиций из метавселенной в сторону носимых устройств. Это часть этой работы, и мы планируем реинвестировать сэкономленные средства для поддержки роста рынка носимой техники в этом году».

Согласно данным Reuters, генеральный директор Марк Цукерберг сделал ставку на масштабные расходы в сфере метавселенной, что привело к тому, что подразделение Reality Labs с 2020 года израсходовало более 60 миллиардов долларов. Это же подразделение разрабатывает смешанныеReality-гарнитуры Meta Quest. Несмотря на эти сокращения, CNBC сообщает, что Meta не отказывается от VR полностью; вместо этого она активно привлекает разработчиков Roblox для создания контента в Horizon Worlds.