Permainan Balatro, yang dibuat oleh pemaju solo yang dikenali sebagai Localthunk, muncul sebagai sensasi indie yang menonjol pada tahun 2024, dengan mengagumkan menjual lebih dari 5 juta salinan. Projek ini bukan sahaja mengguncang industri permainan tetapi juga menangkap hati di seluruh dunia, akhirnya meraih pelbagai anugerah di Anugerah Permainan 2024. Baik pemain atau localthunk sendiri menjangkakan kejayaan yang begitu besar.

Localthunk mengakui bahawa disebabkan oleh konsep yang tidak konvensional, beliau menjangkakan ulasan sederhana, mungkin dalam lingkungan 6-7 mata. Walau bagaimanapun, apabila PC Gamer menganugerahkan Balatro 91 yang mengagumkan, dan pengkritik lain menyuarakan sentimen ini, skor metacritic dan opencritik permainan melonjak kepada 90 mata. Ini adalah kejutan lengkap untuk Localthunk, yang mengakui dia akan menilai projeknya sendiri tidak lebih tinggi daripada 8 mata.

Penerbit, Playstack, menyumbang dengan ketara kepada kejayaan ini dengan aktif terlibat dengan akhbar sebelum pelancaran permainan. Namun, ia adalah kuasa mulut mulut yang benar-benar mendorong jualan Balatro, melebihi ramalan awal sebanyak 10-20 kali. Dalam tempoh 24 jam pertama pembebasannya di Steam, 119,000 salinan yang menakjubkan telah dijual, momen localthunk digambarkan sebagai yang paling nyata dalam hidupnya.

Dikenali oleh kejayaan permainan, Localthunk mengakui bahawa dia tidak mempunyai resipi sejagat untuk dikongsi dengan pemaju indie lain, menggariskan sifat yang unik dan tidak dapat diramalkan dalam perjalanan Balatro ke bintang.