Gra Balatro, wykonana przez solo, znanego jako LocalThunk, pojawiła się jako wyjątkowe sensacja niezależna w 2024 roku, zadziwiająco sprzedając ponad 5 milionów egzemplarzy. Ten projekt nie tylko wstrząsnął branżą gier, ale także uchwycił serca na całym świecie, ostatecznie zdobywając wiele nagród na Game Awards 2024. Ani gracze, ani sam lokalny, nie spodziewali się takiego monumentalnego sukcesu.

Localthunk wyznał, że ze względu na niekonwencjonalną koncepcję gry spodziewał się umiarkowanych recenzji, być może w zakresie 6-7 punktów. Jednak gdy PC Gamer przyznał Balatro imponującym 91, a inni krytycy powtórzyli ten sentyment, wyniki metacrytyczne i opencritics wzrosły do ​​90 punktów. To była pełna niespodzianka dla Localthunk, który przyznał, że oceniłby swój własny projekt nie wyższy niż 8 punktów.

Wydawca, PlayStack, znacząco przyczynił się do tego triumfu, aktywnie angażując się w prasę przed premierą gry. Jednak to siła ustnych naprawdę napędzała sprzedaż Balatro, przekraczającą początkowe prognozy o 10-20 razy. W ciągu pierwszych 24 godzin premiery na Steamie sprzedano zadziwiające 119 000 egzemplarzy, moment Localthunk opisany jako najbardziej surrealistyczny w swoim życiu.

Przytrzymany sukcesem gry, Localthunk przyznał, że nie ma powszechnego przepisu do dzielenia się z innymi niezależnymi programistami, podkreślając wyjątkową i nieprzewidywalną naturę podróży Balatro do sławy.