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El antiguo productor ejecutivo de Dragon Age, Mark Darrah, revela que EA y BioWare brindaron un apoyo insuficiente durante la fase crítica de desarrollo inicial de Dragon Age: The Veilguard.

Durante una franca discusión en YouTube, el veterano desarrollador compartió detalles sobre 2017, lo que él denomina "el año más transformador en la historia de BioWare". Su relato cubre decisiones cruciales que afectaron las etapas formativas de Dragon Age: The Veilguard y conecta estos eventos con el problemático período de desarrollo final de Mass Effect: Andromeda.

La línea de tiempo comienza a fines de 2016, cuando Darrah fue reasignado para ayudar con el impulso final del desarrollo de Andromeda. Recuerda que el equipo de Dragon Age se sintió "abandonado" con "un apoyo institucional mínimo" durante este período de transición. Aunque se planeó como una medida temporal para liberar recursos para Dragon Age después del lanzamiento de Andromeda, esta estrategia finalmente resultó ineficaz.

"Este marcó el primer caso de fragmentación del liderazgo en BioWare", explicó Darrah. "Reasignar al director de un proyecto mientras el desarrollo continúa crea una peligrosa inestabilidad. Aunque mi período en Andromeda fue breve, estableció un precedente problemático para la asignación de recursos que acosaría a proyectos posteriores."

Tras el lanzamiento de Andromeda en marzo de 2017, que Darrah describe rotundamente como "fallido", BioWare luchó por adaptarse a la nueva dirección de EA, que mostró un interés inusualmente intenso en los procesos de desarrollo. Según Darrah, este cambio de liderazgo coincidió con que EA perdía confianza en la franquicia Mass Effect mientras aún no apoyaba adecuadamente el desarrollo de Dragon Age.

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Darrah relata que escaló sus preocupaciones directamente a los ejecutivos de EA Andrew Wilson y Patrick Söderlund, recibiendo garantías verbales sobre el estado prioritario de Dragon Age. Sin embargo, el apoyo tangible siguió siendo mínimo hasta el inesperado anuncio del regreso de Casey Hudson, un gran cambio organizativo manejado sin consultar a Darrah a pesar de su alta posición.

"Como el segundo ejecutivo de más alto rango en BioWare, ser excluido por completo de una decisión de contratación tan consecuente demostró una profunda falta de respeto", declaró Darrah. "Aunque es probable que mi aporte no hubiera cambiado el resultado, el proceso dañó fundamentalmente la confianza en el liderazgo."

Cuando Darrah predijo el inminente giro de BioWare hacia Anthem, el liderazgo de EA prometió nuevamente apoyo continuo para Dragon Age, promesas que finalmente resultaron vacías a medida que los recursos se desviaron progresivamente hacia el proyecto de servicio en vivo durante 2018-2019. Esta reorientación forzó cambios fundamentales en lo que se convertirían en los principios de diseño centrales de Dragon Age: The Veilguard.

A pesar de la aclamación de la crítica (incluida nuestra reseña de 9/10), EA luego caracterizó el lanzamiento de The Veilguard en 2024 como comercialmente decepcionante, citando un alcance de audiencia limitado. Antiguos desarrolladores cuestionaron esta evaluación, y algunos abogaron por que BioWare adoptara modelos de desarrollo similares al enfoque de Baldur's Gate 3 de Larian Studios.

La reestructuración del estudio en enero resultó en el despido de numerosos miembros del equipo de Dragon Age mientras BioWare se reenfo