Enterré comme une sorte de trésor maudit au bas de l'épisode de cette semaine du podcast officiel de Xbox était une nouvelle de la fable tant attendue de Playground Games. Je l'appelle "trésor" parce qu'il comprenait un aperçu rare du gameplay, mais "maudit" car il est venu avec cette mise en garde redoutée qui accompagne tant de mises à jour de développement: un retard. Une fois prévu pour être lancé cette année, Fable est maintenant prévu pour une version 2026.

Les retards, bien sûr, ne sont généralement pas des précurseurs de malheur, malgré l'attente angoissante qu'ils infligent. Dans le cas de Fable, j'espère que c'est le signe d'un monde richement détaillé qui a juste besoin de plus de temps pour fleurir. Mais cette année supplémentaire d'attente peut être mise à profit: il n'y a pas de meilleur moment pour jouer aux jeux Fable. Plus précisément, je vous invite à essayer Fable 2, le point highpoint de la série et (re) découvre à quel point est un classique de 2008 de RPG Studios étrange et unique.

Selon les normes de jeu de rôle d'aujourd'hui, Fable 2 est vraiment distinctif. Même par rapport à ses contemporains 2008, tels que Fallout 3 et les premiers jeux 3D de BioWare, il se démarque avec sa vision unique. Alors que Fable 2 présente une structure de campagne assez traditionnelle avec une histoire principale linéaire et un mélange éclectique de quêtes secondaires facultatives, ses systèmes RPG sont rafraîchissants. Au lieu des blocs de statistiques complexes trouvés dans des jeux comme Oblivion et Neverwinter Nights, Fable 2 simplifie ces éléments pour créer une expérience accessible, parfait pour ceux qui ne connaissent pas la mécanique RPG.

Le jeu se concentre sur seulement six compétences principales qui régissent votre santé, votre force et votre vitesse. Les armes ont une seule statistique de dégâts, et il n'y a pas de telles complexités pour l'armure ou les accessoires. Le combat est répandu dans la plupart des quêtes, mais il s'agit davantage de swashbuckling Flair que de mécanique profonde, améliorée par la création de sorts de sorts comme le sort du chaos amusant, qui fait danser ou se brasser les sols. Même la mort est indulgente, la seule sanction étant une déduction mineure XP.

Fable 2 est le RPG pour les personnes qui n'ont jamais joué aux RPG auparavant. En 2008, lorsque le vaste monde ouvert de l'oubli aurait pu être écrasant pour les nouveaux arrivants, Albion de Fable 2 a offert une série plus gérable de cartes plus petites et faciles à naviguer. Vous pouvez vous déplacer librement entre ces zones, et avec votre fidèle compagnon canin vous alertant des aventures, vous pouvez explorer au-delà des sentiers battus pour découvrir des secrets comme le trésor enfoui, les grottes enfoncées et les portes de démon énigmatiques. Cela donne au monde un sentiment de grandeur au-delà de sa taille réelle. Cependant, la géographie d'Albion est plus restrictive, vous guidant dans les voies linéaires d'un point de repère à un autre, pas un endroit pour se perdre au sens traditionnel.

Alors que le paysage physique d'Albion peut ne pas se comparer aux vastes mondes des jeux Infinity Engine de Bioware ou Morrowind de Bethesda, le juger par des normes RPG modernes ou contemporaines serait injuste. La force de Fable 2 réside dans son monde animé et animé. Lorsqu'il est vu à travers l'objectif d'un jeu comme Maxis 'The Sims, cela devient une simulation remarquable de la société.

Albion fonctionne comme un organisme d'horlogerie étrange et organique. Chaque matin, à mesure que le soleil se lève, ses habitants se réveillent et commencent leurs routines quotidiennes. Les crieurs de la ville annoncent des ouvertures de boutiques et, comme des chutes nocturnes, déclarent l'heure comme "très tard!" Semblable aux familles des Sims, chaque citoyen d'Albion a une vie intérieure, influencée par ses rôles sociétaux et leurs préférences personnelles. Grâce à une bibliothèque croissante de gestes, vous pouvez interagir avec tous les PNJ non hostiles, ravir, insulter, impressionner ou même les séduire. Un pet bien chronique pourrait envoyer des clients de pub dans des crises de rire, tandis que se moquer des enfants pourrait les envoyer courir à leurs parents. Ces émotes vous permettent d'influencer les habitants d'Albion, de les charmer avec votre héroïsme ou de les repousser avec votre méchanceté. Nous discutons souvent des PNJ réactifs et des villes de jeux vivantes, mais Fable 2 y parvient de manière unique.

En tant que héros avec un H Capital H, destiné aux grandes aventures, à l'intimidation des bandits et à la recherche de trésor, Fable 2 devient encore plus intéressant lorsque vous vous intégrez à sa société. Presque tous les bâtiments d'Albion sont disponibles à l'achat, que ce soit des maisons ou des magasins, en utilisant de l'argent gagné dans des emplois comme la gravure sur bois et le forgeron, qui deviennent des distractions apaisantes. Une fois que vous possédez une propriété, vous pouvez soit devenir propriétaire, fixer des loyers équitables ou exorbitants, soit en faire votre maison, en le fournissant à votre goût. L'étape suivante consiste à courtiser un PNJ en utilisant à plusieurs reprises leur émote préféré jusqu'à ce qu'ils tombent amoureux de vous, conduisant à une romance comique et, finalement, à un bébé. Alors que les éléments individuels se sentent artificiels, tout comme les Sims, l'expérience globale crée un véritable sens de la vie.

Peu de RPG ont suivi l'exemple de Fable dans cet aspect. Même les réalisations de Baldur's Gate 3 n'incluent pas les romans organiques ou la manipulation du marché immobilier. Cependant, le sentiment de vie vibrant d'Albion trouve un écho dans Red Dead Redemption 2. Le Far West numérique de Rockstar est incroyablement réactif, les PNJ réagissant de façon crédible à vos actions. Chaque personnage peut être interagi par un système qui rappelle les gestes de Fable 2, et votre comportement peut les ravir ou les ennuyer. Bien que la plupart des interactions soient simples, celles que vous aidez de manière significative, comme les sauver d'une morsure de serpent, peuvent vous souvenir et vous récompenser plus tard. Si la nouvelle fable de Playground est de rester fidèle à ses racines, elle devrait imiter le monde vivant de Rockstar plutôt que pour les RPG inspirés de la table actuellement populaire.

Il existe d'autres éléments essentiels que le terrain de jeu doit préserver. L'humour britannique typique de Fable, avec sa satire sèche et spirituelle du système de classe et des blagues de fesses ludiques, doit rester. Un casting d'acteurs bien-aimés, semblable au personnel enseignant de Poudlard, est crucial, et le terrain de jeu semble sur la bonne voie avec Richard Ayoade et Matt King dans les bandes-annonces. Mais peut-être le plus important, au-delà du monde animé, est l'approche de Lionhead envers le bien et le mal.

Peter Molyneux, le fondateur de Lionhead Studios et concepteur principal de la série Fable, a toujours été fasciné par la dichotomie du bien et du mal. Cela était évident du premier projet du studio, The God Game Black & White, et s'est poursuivi tout au long de la carrière de Molyneux, y compris ses prochains maîtres d'Albion. L'approche de Lionhead au choix des joueurs diffère cependant des décisions nuancées dans les meilleures œuvres de Witcher ou de Bioware. Dans Fable 2, vos choix sont nettement binaires - entièrement vertueux, soit complètement vils, sans terrain d'entente. Il prospère sur les extrêmes comiques; Une question secondaire précoce pourrait vous demander de nettoyer les parasites de l'entrepôt d'un commerçant ou de détruire tous ses stocks. Plus tard, un fantôme qui s'est suicidé après avoir été jilé à l'autel pourrait vous demander de tourmenter son ancien amant, vos seules options étant de faire sa vie en enfer ou de l'épouser.

La dernière décennie de développement de RPG a mis l'accent sur l'expression des joueurs à travers un spectre de choix reflétant le comportement humain. Les dilemmes moraux sont désormais considérés comme plus complexes que de choisir entre sauver les enfants ou les brûler. Pourtant, Fable prospère sur ses choix binaires, savourant l'occasion pour vous d'être le héros le plus héroïque ou le méchant le plus vile. Cela a été établi dans le premier jeu, où le choix des options maléfiques pourrait faire pousser des cornes diable sur votre personnage, mais cela brillait vraiment dans Fable 2. Les quêtes de la suite offrent des chemins plus riches et plus créatifs pour le bien ou le mal, et le monde réactif permet à vos actions de façonner votre réputation et votre alignement moral. De nombreux RPG ont du mal à donner aux résultats moraux un impact car ils se concentrent sur le terrain d'entente, mais Fable 2 excelle en embrassant ses extrêmes, vous permettant d'aller à plein régime avec des puissances de foudre assorties.

Il n'est pas certain que les jeux de jeux capturent cette essence de Fable. La récente mise à jour du développement comprenait 50 secondes de séquences de gameplay pré-alpha, mais elle offrait peu de compréhension de l'expérience de la fable authentique, à l'exception du coup de poulet obligatoire. Cependant, un bref aperçu d'une ville qui semble dense, animée et plein de vie donne l'espoir que Playground Games est resté fidèle à la simulation sociétale unique de Fable 2. Je prévois avec impatience la possibilité de s'engager avec son monde, de pointer et de rire des enfants à la danse sur des tables de pub et de se lancer dans des romances tourbillonnantes avec des étrangers derrière les épiciers verts.

Mais tout cela est dans un an. En attendant, revisiter ou expérimenter Fable 2 pour la première fois vous rappellera pourquoi il est si aimé et pourquoi il est crucial pour les jeux de terrain de conserver ses bizarreries. Ce dont nous n'avons pas besoin de ce projet, c'est une fable repensée en tant que clone de sorceleur, un porte-galerie de Baldur ou un RPG de style Dragon. Nous avons juste besoin de fable pour être fable, des pets et tout.