ท่ามกลางการเลิกจ้างในอุตสาหกรรมอย่างกว้างขวาง FromSoftware สวนกระแสเทรนด์ โดยประกาศขึ้นเงินเดือนอย่างมีนัยสำคัญสำหรับผู้จ้างบัณฑิตใหม่ บทความนี้สำรวจการตัดสินใจของ FromSoftware และสถานการณ์ที่ขัดแย้งกันในอุตสาหกรรมเกมระดับโลกในปี 2024

จากการตอบโต้ของซอฟต์แวร์สู่การเลิกจ้างในอุตสาหกรรม: การเพิ่มเงินเดือน

FromSoftware เพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาใหม่ 11.8%

ในขณะที่ปี 2024 มีจำนวนการเลิกจ้างในอุตสาหกรรมวิดีโอเกมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว FromSoftware ผู้พัฒนาชื่อดังผู้อยู่เบื้องหลังเกมอย่าง Dark Souls และ Elden Ring ได้ใช้เส้นทางที่แตกต่างออกไป เมื่อเร็วๆ นี้สตูดิโอได้ประกาศเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นอย่างน่าประทับใจถึง 11.8% สำหรับผู้จ้างบัณฑิตใหม่

ตั้งแต่เดือนเมษายน 2025 ผู้สำเร็จการศึกษาใหม่จะได้รับเงินเดือน 300,000 เยน เพิ่มขึ้นจาก 260,000 เยน ในข่าวประชาสัมพันธ์ลงวันที่ 4 ตุลาคม 2024 FromSoftware ระบุถึงความมุ่งมั่นในการสร้างสภาพแวดล้อมการทำงานที่มั่นคงและคุ้มค่า ซึ่งส่งเสริมความทุ่มเทของพนักงานในการพัฒนาเกม การเพิ่มเงินเดือนนี้เป็นก้าวสำคัญในการบรรลุเป้าหมายนั้น

ในปี 2022 FromSoftware เผชิญกับคำวิจารณ์เรื่องค่าจ้างที่ค่อนข้างต่ำกว่าเมื่อเทียบกับสตูดิโออื่นๆ ในญี่ปุ่น แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติก็ตาม พนักงานบางคนระบุว่าเงินเดือนประจำปีโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 3.41 ล้านเยน (ประมาณ 24,500 ดอลลาร์) นั้นไม่เพียงพอต่อค่าครองชีพที่สูงของโตเกียว

การปรับเงินเดือนนี้ทำให้ FromSoftware สอดคล้องกับมาตรฐานอุตสาหกรรมอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น ซึ่งสะท้อนถึงความเคลื่อนไหวที่คล้ายกันของบริษัทอย่าง Capcom ซึ่งจะเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 25% เป็น 300,000 เยน ภายในต้นปีงบประมาณ 2025

การเลิกจ้างชาวตะวันตกตรงกันข้ามกับเสถียรภาพสัมพัทธ์ของญี่ปุ่น

อุตสาหกรรมวิดีโอเกมทั่วโลกเผชิญกับการเลิกจ้างอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในปี 2024 โดยบริษัทยักษ์ใหญ่ต้องปลดพนักงานหลายพันตำแหน่งเนื่องจากการปรับโครงสร้างใหม่ อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นหลีกเลี่ยงแนวโน้มนี้เป็นส่วนใหญ่ ไม่เหมือนอเมริกาเหนือและยุโรป

พนักงานในอุตสาหกรรมเกมมากกว่า 12,000 คนทั่วโลกตกงานในปี 2024 โดยบริษัทต่างๆ เช่น Microsoft, Sega of America และ Ubisoft ดำเนินการลดพนักงานครั้งใหญ่แม้จะมีผลกำไรเป็นประวัติการณ์ก็ตาม ซึ่งเกินกว่าจำนวนพนักงานทั้งหมด 10,500 คนในปี 2566 แม้ว่าสตูดิโอตะวันตกมักจะอ้างถึงความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและการควบรวมกิจการเป็นเหตุผล แต่บริษัทญี่ปุ่นก็นำแนวทางที่แตกต่างออกไป

ตลาดการจ้างงานที่มั่นคงของญี่ปุ่นส่วนใหญ่เป็นผลมาจากกฎหมายแรงงานที่แข็งแกร่งและวัฒนธรรมองค์กร ต่างจาก "การจ้างงานตามความสมัครใจ" ที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่นเสนอการคุ้มครองแรงงานที่เข้มงวดมากขึ้น ทำให้การเลิกจ้างจำนวนมากถือเป็นความท้าทายทางกฎหมาย

บริษัทใหญ่ๆ ในญี่ปุ่นหลายแห่งได้ดำเนินการขึ้นเงินเดือนตามแบบอย่างของ FromSoftware Sega เพิ่มค่าจ้าง 33% ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ในขณะที่ Atlus และ Koei Tecmo ขึ้นค่าจ้าง 15% และ 23% ตามลำดับ แม้ว่าผลกำไรจะลดลงในปี 2022 แต่ Nintendo ก็มุ่งมั่นที่จะขึ้นเงินเดือนอีก 10% ความเคลื่อนไหวเหล่านี้อาจเป็นการตอบสนองต่อการที่นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ผลักดันให้ขึ้นค่าจ้างทั่วประเทศเพื่อต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อและปรับปรุงสภาพการทำงาน

อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมของญี่ปุ่นก็ไม่ได้ปราศจากความท้าทาย รายงานระบุว่านักพัฒนาชาวญี่ปุ่นจำนวนมากทำงานหลายชั่วโมงยาวนานมาก ซึ่งมักจะทำงาน 12 ชั่วโมงต่อวัน หกวันต่อสัปดาห์ โดยเฉพาะพนักงานสัญญาจ้างยังคงมีความเสี่ยง

แม้ว่าปี 2024 จะทำลายสถิติการเลิกจ้างทั่วโลกในปี 2024 แต่ญี่ปุ่นก็สามารถหลีกเลี่ยงการลดพนักงานที่เลวร้ายที่สุดได้เป็นส่วนใหญ่ อุตสาหกรรมจะจับตาดูว่าแนวทางของญี่ปุ่นสามารถปกป้องแรงงานต่อไปได้หรือไม่ ท่ามกลางแรงกดดันทางเศรษฐกิจทั่วโลกที่เพิ่มขึ้น