Au DICE Summit 2025, Rod Fergusson, directeur général de la série Diablo, a lancé son discours avec une discussion franche sur l'un des revers les plus notoires de la franchise: l'erreur 37. Cette erreur, qui a affligé le lancement de Diablo 3, a laissé des joueurs innombrables incapables d'accéder au jeu en raison d'un afflux de connexion simultanée. Le contrecoup qui en résulte contre la gestion du lancement de Blizzard était intense, l'erreur devenant même un mème. Bien que Blizzard ait finalement résolu le problème et que Diablo 3 a réussi, l'expérience a laissé une marque durable dans l'équipe. Fergusson a souligné l'importance d'apprendre de ces échecs pour prévenir des incidents similaires, en particulier que Diablo évolue vers un modèle de service en direct plus complexe avec des mises à jour fréquentes, des saisons en cours et des extensions prévues. Les enjeux sont encore plus élevés pour Diablo 4, qui a pleinement adopté cette approche de service en direct, ce qui rend crucial pour éviter une autre débâcle comme l'erreur 37 pour assurer la longévité du jeu.

Diablo, immortel

Au cours du DICE Summit 2025 à Las Vegas, j'ai eu l'occasion de parler avec Rod Fergusson après sa présentation intitulée «Evolution Sanctuary: Construire un jeu de service en direct résilient dans Diablo IV.» Dans son discours, Fergusson a décrit quatre stratégies clés pour garantir la résilience de Diablo 4: à l'échelle efficace du jeu, à maintenir un flux constant de contenu, à être flexible avec la pureté de conception et à garder les joueurs informés des futures mises à jour sans gâcher la surprise. Il a souligné l'importance de retenir les joueurs à long terme grâce à un engagement cohérent et à une feuille de route de contenu clair, un changement significatif par rapport au modèle traditionnel de versions numérotées toutes les quelques années.

Interrogé sur l'avenir de Diablo 4, Fergusson a fait allusion à une vision à long terme, mais s'est arrêté en moins de le déclarer «éternel». Il l'a comparé à d'autres jeux de services en direct, notant que même si Destiny visait un engagement d'une décennie et ne l'a pas tout à fait réalisé, Diablo 4 vise à respecter le temps des joueurs en fournissant une route claire à venir. Fergusson a souligné les longues lacunes entre les versions de Diablo précédentes, mais a souligné que le calendrier de mise à jour agressif de Diablo 4 le distingue. Il a rejoint Blizzard en 2020 après avoir dirigé la franchise Gears et apporte une approche avant-gardiste mais prudente du développement de Diablo.

Fergusson a partagé que la deuxième expansion pour Diablo 4, initialement prévue pour les versions annuelles, n'arrivera pas avant 2026 en raison de changements dans les priorités de développement. Il a appris des expériences passées pour ne pas définir des délais rigides trop tôt. "J'ai appris ma leçon à appeler le coup trop tôt", a-t-il déclaré, indiquant une approche plus flexible des annonces futures. Cette position prudente s'étend à la feuille de route du contenu et aux royaumes des tests publics (PTR), où les joueurs peuvent prévisualiser les correctifs à venir.

Ruiner la surprise ... exprès

L'équipe de Fergusson s'engage à la transparence, même si cela signifie gâter certaines surprises. La feuille de route de contenu, qui devrait être révélée en avril, et le PTR fait partie de cette stratégie. Initialement, il y avait une réticence à utiliser ces outils en raison des préoccupations concernant la gâchis des surprises, mais Fergusson pense qu'il est préférable de "ruiner la surprise pour 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une excellente saison". Il reconnaît que bien que l'exploration de données et les fuites puissent se produire, l'impact est minime par rapport à la base globale du joueur.

L'élargissement du PTR aux consoles est un autre objectif, mais actuellement limité au PC en raison de défis de certification. Avec le soutien de la société mère Xbox, Blizzard travaille à surmonter ces obstacles. Fergusson a également souligné les avantages de l'inclusion de Diablo 4 sur Game Pass, qui supprime les obstacles à l'entrée et attire un flux constant de nouveaux joueurs, contrastant avec le modèle de Diablo Immortal, un jeu de service en direct gratuit.

Toutes les heures diablo

Lors de notre discussion finale, j'ai interrogé Fergusson sur ses récentes habitudes de jeu, dans l'espoir de comprendre ses inspirations. Il a rejeté les comparaisons entre Diablo 4 et Path of Exile 2, déclarant: "Ce sont des jeux très différents". Cependant, il vise à répondre aux fans des deux en s'assurant que les saisons de chaque jeu ne se chevauchent pas, permettant aux joueurs de profiter des deux sans avoir à choisir.

Les trois meilleurs matchs de Fergusson ont joué à 2024 sont la LNH 24, Destiny 2 et, sans surprise, Diablo 4. Il a enregistré 650 heures sur Diablo 4 sur son compte personnel seul, sans compter le temps de travail. Actuellement, il joue en tant que druide compagnon et une danse de couteaux Rogue, présentant son profond amour pour le jeu. Il décrit ses habitudes de jeu comme motivées par la routine, revenant souvent à Diablo 4 malgré son mi-chemin à travers d'autres jeux comme Cyberpunk et The Witcher 3. Son dévouement à Diablo, à la fois professionnellement et personnel, reste inébranlable.