Um dos aspectos mais brilhantes do icônico filme de terror sci-fi de 1982, The Thing, de John Carpenter, reside em seu final deliberadamente ambíguo. Por mais de quatro décadas, os fãs debateram se o personagem de Kurt Russell, R.J. MacReady, ou o de Keith David, Childs, se transforma na entidade alienígena na cena final - um mistério que Carpenter cuidadosamente construiu sem pistas definitivas... até recentemente.

Durante uma exibição especial em 4K no David Geffen Theater de Los Angeles em 22 de março, o mestre do terror revelou ao diretor de Parasita, Bong Joon Ho, que o filme contém uma "dica enorme" sobre quem acabou se tornando The Thing. Com seu humor característico, Carpenter acrescentou que revelaria esse segredo a qualquer um que enviasse "um envelope para minha casa" contendo uma quantia não divulgada.

Curiosamente, Carpenter compartilhou que nem Russell nem David sabiam o destino final de seus personagens durante a produção. "Eles não tinham ideia", admitiu. "Mas eles tinham que interpretar como humanos. A criatura imita perfeitamente - poderia ser um de nós, alguém na plateia, sem como saber. Então eu sabia, eles não sabiam."

Após o evento, o cineasta independente Joe Russo (*não* o diretor da Marvel) compartilhou sua teoria no X (antigo Twitter): "Acho que encontrei essa dica."

Russo apontou para a cena em que MacReady descobre que a criatura se replica em nível celular, o que significa que eles só deveriam consumir itens que manipularam pessoalmente. Apesar desse aviso, MacReady compartilha seu uísque com Childs no final. Embora isso possa indicar esquecimento, Russo argumenta que sugere que MacReady já era The Thing. "Assim que Childs bebe, The Thing derrotou sua última ameaça cética", analisa.

Russo ainda observa como a fala final de MacReady - "Por que não esperamos aqui um pouco?" - se encaixa perfeitamente nesse cenário. Ele até reinterpreta a cena da morte da criatura: "Você viu ela morrer... ou testemunhou uma imitação superior eliminando uma inferior para se infiltrar melhor na sociedade após o resgate?"

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Enquanto alguns fãs abraçaram essa teoria, outros mantêm que Childs se tornou a criatura. "Childs desaparece por um longo tempo antes do final", observou um comentarista, "embora Keith David insista que ele permanece humano." Russo rebateu: "Carpenter confirmou que nenhum dos atores sabia. Childs sempre me pareceu uma pista falsa deliberada."

Independentemente da interpretação, a discussão prova que a obra-prima de Carpenter continua a fascinar. Décadas após seu lançamento, ainda estamos descobrindo novas camadas da narrativa engenhosa do diretor.