約翰·卡本特1982年經典科幻恐怖片《突變第三型》最精彩的設計之一，在於其刻意構築的曖昧結局。四十多年來，影迷不斷爭論寇特·羅素飾演的R.J.麥克瑞或凱斯·大衛扮演的柴爾斯是否在最後一幕變形為外星生物——這個卡本特精心鋪陳、未留任何明確線索的謎團⋯⋯直到最近才有了突破。

3月22日在洛杉磯大衛·格芬劇院舉行的4K特別放映會上，這位恐怖大師向《寄生上流》導演奉俊昊透露，片中其實藏有「重大提示」指向誰最終突變為怪物。卡本特不改幽默本色補充，他願意向任何寄送「裝有未公開金額信封」到他家的人揭露這個秘密。

耐人尋味的是，卡本特透露拍攝時羅素與大衛皆不知角色最終命運。「他們完全被蒙在鼓裡，」他坦承，「但必須演出人類狀態。這怪物能完美模仿——可能是我們任何人、在座觀眾，根本無從分辨。所以我知道答案，但他們不知道。」

活動結束後，獨立製片人喬·羅素（*非*漫威導演）在X平台（原推特）發表見解：「我想我找到那個提示了。」

羅素指出關鍵場景：當麥克瑞得知怪物能在細胞層級複製，意味著他們只能食用親手處理過的食物。然而警告言猶在耳，結局中麥克瑞仍與柴爾斯共享威士忌。雖可解讀為疏忽，但羅素主張這暗示麥克瑞早已是怪物。「柴爾斯喝下瞬間，怪物就擊敗了最後一個懷疑者，」他分析道。

羅素更解讀麥克瑞結尾台詞——「我們何不在這兒等一會兒？」——完全符合此情境。他甚至重新詮釋怪物死亡場景：「你看到的是它死亡⋯⋯還是見證高等模仿者消滅低等同類，以便獲救後更好潛入社會？」

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雖有影迷認同此理論，也有人堅持柴爾斯才是怪物。「柴爾斯在結局前消失很長時間，」一名網友指出，「儘管凱斯·大衛堅稱他仍是人類。」羅素反駁：「卡本特證實兩位演員都不知情。柴爾斯始終給我一種刻意誤導的感覺。」

無論如何解讀，這場討論證明了卡本特的傑作仍持續引人入勝。上映數十年後，我們仍在挖掘這位導演敘事巧思的新層次。