Bị chôn vùi như một loại kho báu bị nguyền rủa ở cuối tập phim Podcast Xbox chính thức này là tin tức về câu chuyện ngụ ngôn được chờ đợi từ lâu của các trò chơi sân chơi. Tôi gọi nó là "kho báu" bởi vì nó bao gồm một cái nhìn hiếm hoi về trò chơi, nhưng "bị nguyền rủa" bởi vì nó đi kèm với sự cảnh báo đáng sợ đó đi kèm với rất nhiều cập nhật phát triển: một sự chậm trễ. Sau khi có kế hoạch ra mắt trong năm nay, Fable hiện được thiết lập cho bản phát hành năm 2026.

Sự chậm trễ, tất nhiên, nói chung không phải là những kẻ phá hoại của sự diệt vong, mặc dù sự chờ đợi đau đớn mà họ gây ra. Trong trường hợp của Fable, hy vọng đây là dấu hiệu của một thế giới chi tiết phong phú chỉ cần nhiều thời gian hơn để nở hoa. Nhưng năm chờ đợi đó có thể được sử dụng tốt: không có thời gian nào tốt hơn để chơi các trò chơi ngụ ngôn. Cụ thể, tôi khuyên bạn nên thử Fable 2, sê -ri 'Highpoint và (Re) khám phá ra những gì mà một RPG Lionhead Studios năm 2008 kỳ lạ và độc đáo.

Theo tiêu chuẩn trò chơi nhập vai ngày nay, Fable 2 thực sự đặc biệt. Thậm chí so với những người đương thời năm 2008, chẳng hạn như Fallout 3 và các trò chơi 3D đầu tiên của Fallout 3 và BioWare, nó nổi bật với tầm nhìn độc đáo của nó. Mặc dù Fable 2 có cấu trúc chiến dịch khá truyền thống với câu chuyện chính tuyến tính và sự pha trộn chiết trung của các nhiệm vụ phụ tùy chọn, các hệ thống RPG của nó rất đơn giản. Thay vì các khối thống kê phức tạp được tìm thấy trong các trò chơi như Oblivion và Neverwinter Nights, Fable 2 đơn giản hóa các yếu tố này để tạo ra trải nghiệm dễ tiếp cận, hoàn hảo cho những người không quen thuộc với cơ học RPG.

Trò chơi chỉ tập trung vào sáu kỹ năng chính chi phối sức khỏe, sức mạnh và tốc độ của bạn. Vũ khí có một chỉ số sát thương duy nhất, và không có sự phức tạp như vậy đối với áo giáp hoặc phụ kiện. Chiến đấu là phổ biến trong hầu hết các nhiệm vụ, nhưng đó là nhiều về sự tinh tế của Swashbuckling hơn là cơ học sâu sắc, được tăng cường bằng cách đánh vần sáng tạo như sự hỗn loạn thú vị, khiến kẻ thù nhảy hoặc chà sàn. Ngay cả cái chết cũng khoan dung, với hình phạt duy nhất là một khoản khấu trừ XP nhỏ.

Fable 2 là game nhập vai cho những người chưa từng chơi game nhập vai trước đây. Trở lại năm 2008, khi thế giới lãng quên rộng lớn có thể cảm thấy áp đảo cho những người mới đến, Albion của Fable 2 đã cung cấp một loạt các bản đồ nhỏ hơn, dễ điều khiển hơn. Bạn có thể tự do di chuyển giữa các khu vực này, và với người bạn đồng hành trung thành của bạn cảnh báo bạn đến những cuộc phiêu lưu, bạn có thể khám phá ra khỏi con đường bị đánh bại để khám phá những bí mật như kho báu bị chôn vùi, hang động chìm và cửa quỷ bí ẩn. Điều này cho thế giới một cảm giác vĩ đại vượt quá kích thước thực tế của nó. Tuy nhiên, địa lý của Albion là hạn chế hơn, hướng dẫn bạn các con đường tuyến tính từ địa danh này sang cột mốc khác, không phải là nơi để bị lạc theo nghĩa truyền thống.

Mặc dù cảnh quan vật lý của Albion có thể không so sánh với thế giới mở rộng của các trò chơi Infinity Engine của BioWare hoặc Morrowind của Bethesda, việc đánh giá nó theo tiêu chuẩn RPG hiện đại hoặc đương đại sẽ không công bằng. Sức mạnh của Fable 2 nằm trong thế giới nhộn nhịp, sôi động của nó. Khi được xem qua lăng kính của một trò chơi như Sims của Maxis, nó trở thành một mô phỏng đáng chú ý của xã hội.

Albion hoạt động như một sinh vật đồng hồ hữu cơ kỳ lạ. Mỗi buổi sáng, khi mặt trời mọc, cư dân của nó thức dậy và bắt đầu thói quen hàng ngày. Thị trấn Crier thông báo mở cửa hàng và, khi đêm ngã, tuyên bố thời gian là "rất muộn!" Tương tự như các gia đình trong Sims, mọi công dân ở Albion đều có một cuộc sống nội tâm, bị ảnh hưởng bởi vai trò xã hội và sở thích cá nhân của họ. Thông qua một thư viện cử chỉ đang phát triển, bạn có thể tương tác với mọi NPC không có cổ phần, vui mừng, xúc phạm, gây ấn tượng hoặc thậm chí quyến rũ chúng. Một cái rắm đúng lúc có thể khiến những người bảo trợ quán rượu thích cười, trong khi những đứa trẻ chế giễu có thể gửi chúng chạy đến cha mẹ. Những biểu tượng này cho phép bạn ảnh hưởng đến cư dân của Albion, quyến rũ họ bằng chủ nghĩa anh hùng của bạn hoặc đẩy lùi họ bằng nhân vật phản diện của bạn. Chúng ta thường thảo luận về các NPC phản ứng và các thành phố trò chơi sống, nhưng Fable 2 đạt được điều này theo một cách hấp dẫn duy nhất.

Là một anh hùng với thủ đô H, định mệnh cho những cuộc phiêu lưu lớn, bắt nạt cướp và tìm kiếm kho báu, Fable 2 càng trở nên thú vị hơn khi bạn hòa nhập vào xã hội của nó. Gần như mọi tòa nhà ở Albion đều có sẵn để mua, cho dù là nhà ở hay cửa hàng, sử dụng tiền kiếm được từ các công việc như khai thác gỗ và rèn, trở nên phiền nhiễu. Khi bạn sở hữu một tài sản, bạn có thể trở thành chủ nhà, thiết lập giá thuê công bằng hoặc tống tiền, hoặc biến nó thành nhà của bạn, cung cấp nó theo sở thích của bạn. Bước tiếp theo liên quan đến việc thu hút một NPC bằng cách sử dụng liên tục emote yêu thích của họ cho đến khi họ rơi vào bạn, dẫn đến sự lãng mạn hài hước và cuối cùng, một em bé. Trong khi các yếu tố cá nhân cảm thấy nhân tạo, giống như Sims, trải nghiệm tổng thể tạo ra một cảm giác sống thật sự.

Rất ít game nhập vai đã đi theo sự dẫn dắt của Fable trong khía cạnh này. Ngay cả những thành tựu của Baldur's Gate 3 cũng không bao gồm lãng mạn hữu cơ hoặc thao tác thị trường bất động sản. Tuy nhiên, cảm giác sống sôi nổi của Albion tìm thấy tiếng vang trong Red Dead Redemption 2. Digital Wild West của Rockstar rất phản ứng, với các NPC phản ứng đáng tin cậy với hành động của bạn. Mỗi nhân vật có thể được tương tác thông qua một hệ thống gợi nhớ đến cử chỉ của Fable 2 và hành vi của bạn có thể làm hài lòng hoặc làm phiền họ. Mặc dù hầu hết các tương tác đều đơn giản, những người bạn giúp đỡ theo những cách có ý nghĩa, như cứu chúng khỏi một con rắn, có thể nhớ và thưởng cho bạn sau này. Nếu câu chuyện ngụ ngôn mới của Playground là đúng với nguồn gốc của nó, thì nó sẽ mô phỏng thế giới sống của Rockstar chứ không phải là các game nhập vai lấy cảm hứng từ bàn hiện đang phổ biến.

Có những yếu tố cần thiết khác chơi Sân chơi phải bảo tồn. Sự hài hước tinh túy của Fable, với sự châm biếm khô khan, dí dỏm của hệ thống lớp học và những trò đùa vui tươi, phải vẫn còn. Một dàn diễn viên yêu quý, gần giống với đội ngũ giảng viên của Hogwarts, rất quan trọng, và sân chơi dường như đang đi đúng hướng với Richard Ayoade và Matt King trong các đoạn giới thiệu. Nhưng có lẽ quan trọng nhất, ngoài thế giới nhộn nhịp, là cách tiếp cận của Lionhead đối với thiện và ác.

Peter Molyneux, người sáng lập Lionhead Studios và nhà thiết kế chính của bộ truyện Fable, luôn bị mê hoặc với sự phân đôi của thiện và ác. Điều này thể hiện rõ từ dự án đầu tiên của hãng phim, God Game Black & White, và tiếp tục trong suốt sự nghiệp của Molyneux, bao gồm cả Masters of Albion sắp tới của anh. Tuy nhiên, cách tiếp cận của Lionhead đối với sự lựa chọn người chơi khác với các quyết định sắc thái trong các tác phẩm hay nhất của Witcher hoặc BioWare. Trong Fable 2, các lựa chọn của bạn là nhị phân hoàn toàn, hoàn toàn có đạo đức hoặc hoàn toàn tệ hại, không có nền tảng trung gian. Nó phát triển mạnh trên các thái cực hài; Một nhiệm vụ phụ sớm có thể yêu cầu bạn xóa các loài gây hại từ kho của thương nhân hoặc phá hủy tất cả các cổ phiếu của anh ta. Sau đó, một con ma đã tự tử sau khi bị hất cẳng tại bàn thờ có thể yêu cầu bạn hành hạ người yêu cũ của anh ta, với những lựa chọn duy nhất của bạn là làm cho cuộc sống của cô ấy địa ngục hoặc cưới cô ấy.

Thập kỷ phát triển RPG vừa qua đã nhấn mạnh biểu hiện của người chơi thông qua một loạt các lựa chọn phản ánh hành vi của con người. Tình huống khó xử về đạo đức hiện được coi là phức tạp hơn so với việc lựa chọn giữa cứu trẻ em hoặc đốt chúng. Tuy nhiên, Fable phát triển mạnh về các lựa chọn nhị phân của nó, tận hưởng cơ hội để bạn trở thành anh hùng anh hùng nhất hoặc nhân vật phản diện Vilest. Điều này được thiết lập trong trò chơi đầu tiên, nơi việc chọn các tùy chọn xấu xa có thể phát triển còi quỷ trên nhân vật của bạn, nhưng nó thực sự tỏa sáng trong Fable 2. Các nhiệm vụ của phần tiếp theo mang đến những con đường phong phú hơn, sáng tạo hơn cho thiện hay ác, và thế giới phản ứng cho phép hành động của bạn định hình danh tiếng và sự liên kết đạo đức của bạn. Nhiều game nhập vai đấu tranh để làm cho kết quả đạo đức cảm thấy có tác động vì chúng tập trung vào mặt đất giữa, nhưng Fable 2 vượt trội bằng cách nắm lấy các thái cực của nó, cho phép bạn đi đầy đủ với sức mạnh sét phù hợp.

Không rõ liệu các trò chơi sân chơi sẽ nắm bắt được bản chất này của Fable. Bản cập nhật phát triển gần đây bao gồm 50 giây cảnh quay chơi pre-alpha, nhưng nó cung cấp ít cái nhìn sâu sắc về trải nghiệm truyện ngụ ngôn đích thực, ngoại trừ cú đá gà bắt buộc. Tuy nhiên, một cái nhìn thoáng qua về một thành phố có vẻ dày đặc, nhộn nhịp và tràn đầy sức sống mang lại hy vọng rằng các trò chơi sân chơi đã đúng với mô phỏng xã hội độc đáo của Fable 2. Tôi háo hức dự đoán cơ hội tham gia với thế giới của nó, từ việc chỉ và cười vào trẻ em đến nhảy trên bàn quán rượu và bắt tay vào những cơn lốc lãng mạn với những người lạ đằng sau những người bán đồ tạp hóa màu xanh lá cây.

Nhưng tất cả những điều đó là một năm nữa. Trong khi đó, lần đầu tiên xem lại hoặc trải nghiệm Fable 2 sẽ nhắc nhở bạn lý do tại sao nó rất được yêu thích và tại sao nó rất quan trọng cho các trò chơi sân chơi để giữ lại những điều kỳ quặc của nó. Những gì chúng ta không cần từ dự án này là một câu chuyện ngụ ngôn được mô phỏng lại như một bản sao Witcher, một chiếc cổng giống nhau của Baldur, hoặc một game nhập vai theo phong cách tuổi rồng. Chúng ta chỉ cần câu chuyện ngụ ngôn để trở thành câu chuyện ngụ ngôn, rắm và tất cả.