En los últimos meses, tanto PlayStation Store como Nintendo Eshop han sido inundados con lo que los jugadores llaman "Slop". Este término se refiere a un aumento de juegos de baja calidad y engañosos que usan una combinación de IA generativa y páginas de tiendas engañosas para atraer a los compradores desprevenidos. Los informes de Kotaku y Aftermath han detallado este problema, enfatizando cómo el eShop en particular está promoviendo más y más juegos que no cumplen sus promesas. Este problema también se ha extendido a la tienda de PlayStation, con la sección " Juegos a la lista de deseos " que se ve particularmente afectada por estas entradas inusuales .

Además, estos juegos están siendo producidos sin descanso por un pequeño puñado de empresas , como lo señalan varios usuarios. El Domain Dead de YouTube Creator realizó una investigación en profundidad, revelando que estas compañías son casi imposibles de rastrear, a menudo carecen de sitios web públicos o información comercial y, a veces, cambian sus nombres para oscurecer aún más sus identidades.

La creciente frustración entre los usuarios ha llevado a los llamados a una regulación más estricta en estos escaparates para frenar la afluencia de "AI Slop". Esta demanda es especialmente fuerte dadas las quejas continuas sobre el rendimiento deteriorado de EShop de Nintendo, que parece disminuir con cada nuevo juego agregado.

Para comprender la raíz de este problema, profundicé en cómo estos juegos terminan en estos escaparates en volúmenes tan altos, por qué PlayStation y Nintendo están particularmente afectados, por qué Steam parece menos problemático y por qué Xbox permanece relativamente indemne.

El mundo mágico del certificado

Consulté con ocho personas en el desarrollo y la publicación de juegos, todos los cuales solicitaron el anonimato debido al temor de represalias de los titulares de la plataforma. Estos profesionales tienen una experiencia reciente y extensa que lanzó juegos en Steam, Xbox, PlayStation y Nintendo Switch. Sus ideas arrojan luz sobre el proceso de obtener un juego en estos principales escaparates, ofreciendo pistas de por qué algunos son más susceptibles a "inclinar" que otros.

En general, el proceso para las cuatro plataformas involucra a un desarrollador o editor que lanza su juego para obtener acceso a los portales de backend de desarrollo y, para las consolas, Devkits. Luego completan formularios que detallan las características del juego, como si se trata de un jugador de un solo o múltiples, los requisitos de Internet y la compatibilidad del controlador. El siguiente paso es "Cert" o certificación, donde el titular de la plataforma verifica el juego con requisitos técnicos específicos, como manejar la corrupción de guardado o las desconexiones del controlador. Mientras Steam y Xbox publican sus requisitos, Nintendo y Sony mantienen la suya confidencial.

La certificación también garantiza que los juegos cumplan con las leyes y coincidan con sus calificaciones de ESRB, y los titulares de la plataforma son particularmente estrictos sobre las calificaciones de edad. Una idea errónea común es que la certificación es una verificación de control de calidad, pero como aclaró un editor, "Esto es incorrecto, esa es responsabilidad del desarrollador/editor antes de enviar. Las plataformas verifican para asegurarse de que el código del juego cumpla con las especificaciones de hardware".

Si un juego pasa la certificación, está listo para su lanzamiento. Si falla, se envía de regreso para soluciones y reenvío, a menudo con poca retroalimentación concreta más allá de los códigos de error. Nintendo fue observado por varios como particularmente opaco en sus explicaciones de rechazo.

Frontal y central

Con respecto a las páginas de la tienda, todas las plataformas requieren que los desarrolladores usen capturas de pantalla precisas, pero no hay un proceso riguroso para verificar esto. Las revisiones se aseguran principalmente de que no haya imágenes competitivas o lenguaje incorrecto. Un desarrollador contó un caso en el que un juego tuvo que volver a presentar capturas de pantalla porque no representaron con precisión el juego en el Switch.

Nintendo y Xbox revisan todos los cambios en la página de la tienda antes de salir en vivo, mientras que PlayStation hace una sola verificación cerca del lanzamiento, y Valve revisa la página inicial de la tienda pero no los cambios posteriores. Los desarrolladores pueden cambiar la página de su tienda después de la aprobación inicial, lo que puede conducir a representaciones engañosas.

Los estándares de lo que cuenta como una representación precisa del juego se definen libremente, lo que permite que muchos juegos se deslicen. La multa por contenido engañoso generalmente es solo una solicitud para eliminarlo, aunque los casos severos pueden conducir a la eliminación o pérdida de la aprobación del desarrollador.

Ninguno de los escaparates de consola tiene reglas contra el uso de IA generativa en los juegos o activos de la tienda, aunque Steam requiere la divulgación del uso de IA.

Eshop a Eslop

¿Por qué las tiendas de Sony y Nintendo se inundan con estos juegos SIM de bajo esfuerzo utilizando activos de la tienda generados por IA? Xbox, que los Juegos de Vets por juego, se ve menos afectado. Nintendo, Sony y Valve aprueban a los desarrolladores una vez, lo que facilita la inundación de sus tiendas con juegos que pasan controles técnicos pero son de baja calidad.

Un desarrollador señaló: "Nintendo es probablemente el más fácil de estafar. Una vez que estoy en la puerta, podría hacer 'Fart Fart Boobie Fart: el juego' y tal vez eventualmente lo derribarían, pero es muy extraño".

Algunos desarrolladores explotan el sistema para mantener sus juegos en la parte superior de las páginas de ventas al lanzar constantemente nuevos paquetes. Esta práctica emite juegos legítimos que han estado en desarrollo durante años.

Si bien a menudo se culpa a la IA generativa, el problema central podría ser más sobre la capacidad de descubrimiento. Xbox utiliza páginas altamente curadas, lo que dificulta que se ve estos juegos. La pestaña "Games to Wishlist" de PlayStation, ordenada por fecha de lanzamiento, a menudo muestra estos juegos de manera prominente. Steam, a pesar de tener muchos de estos juegos, es menos criticado debido a sus sólidas opciones de búsqueda y clasificación y la afluencia constante de nuevos lanzamientos.

El enfoque de Nintendo es lanzar todos los nuevos lanzamientos a una pila sin clasificar, exacerbando el problema.

Todos los juegos permitidos

Los usuarios exigen una mejor regulación de Nintendo y Sony para detener la marea de juegos de aspecto similar. Ninguna compañía respondió a las solicitudes de comentarios sobre posibles soluciones. Los desarrolladores y editores son escépticos sobre mejoras significativas, especialmente de Nintendo, aunque algunos esperan que Nintendo Switch 2 pueda ofrecer una mejor experiencia en la tienda.

Sony ha abordado previamente problemas similares, como en 2021 cuando tomó medidas enérgicas contra el contenido de "spam" inundando la tienda. Sin embargo, no todos creen que la regulación agresiva es la respuesta. Un intento de Nintendo Life de filtrar "Shovelware" y contenido generado por IA condujo a una reacción violenta cuando categorizó incorrectamente muchos juegos independientes.

Un editor expresó su preocupación por la regulación demasiado estricta, temiendo que podría dañar los juegos de calidad: "Personalmente, me temo que las plataformas de juegos podrían dirigirse accidentalmente al software de calidad que no depende de la IA generativa o atajos similares".

Finalmente, hay una nota de empatía para los titulares de la plataforma, que cuentan con personas que intentan manejar una inundación cada vez mayor de juegos. Como dijo un desarrollador, "las partes de los terceros están tratando de lograr un equilibrio entre permitir que los juegos malos se publiquen y se aceleren en efectivo cínico. Y a veces no es fácil saber dónde poner el pie hacia abajo".