การอภิปรายเก่าแก่ระหว่าง PlayStation และ Xbox เป็นรากฐานที่สำคัญของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมมานานหลายทศวรรษ จากหัวข้อ Reddit ไปจนถึงการสนทนาที่ร้อนแรงในหมู่เพื่อนการสนทนาได้รับการปัจจุบัน กระนั้นเมื่อภูมิทัศน์การเล่นเกมวิวัฒนาการมา 'สงครามคอนโซล' แบบดั้งเดิมดูเหมือนจะจางหายไปในพื้นหลัง ด้วยการเล่นเกมพกพาที่เพิ่มขึ้นและรุ่นน้องที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีสนามรบได้เปลี่ยนไปอย่างมีนัยสำคัญ แต่มีผู้ชนะที่ชัดเจนเกิดขึ้นหรือไม่? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ

อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้เติบโตขึ้นเป็นยักษ์ใหญ่ทางการเงินโดยมีรายได้เพิ่มสูงขึ้นจาก 285 พันล้านดอลลาร์ในปี 2562 เป็น 475 พันล้านดอลลาร์ในปี 2566 ตัวเลขนี้เกินกว่าผลประกอบการรวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีทั่วโลกซึ่งมีมูลค่ารวม 308 พันล้านดอลลาร์และ 28.6 พันล้านดอลลาร์ตามลำดับ การคาดการณ์ชี้ให้เห็นว่าอุตสาหกรรมจะสูงถึงเกือบ 700 พันล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2572 ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ถึงการเพิ่มขึ้นของอุตุนิยมวิทยาจากจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อย

การเติบโตนี้ดึงดูดดาราฮอลลีวูดอย่าง Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal และ Willem Dafoe ไปยังฉากการเล่นเกมส่งสัญญาณการเปลี่ยนแปลงในการรับรู้วิดีโอเกม แม้แต่ยักษ์ใหญ่อย่างดิสนีย์ก็กำลังเคลื่อนไหวอย่างมีนัยสำคัญลงทุน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในเกมมหากาพย์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของพวกเขาเพื่อขยายการเล่นเกม อย่างไรก็ตามเรือทุกลำไม่แล่นอย่างราบรื่น แผนก Xbox ของ Microsoft ดูเหมือนจะดิ้นรน

Xbox Series X และ S ได้รับการออกแบบมาเพื่อเอาชนะ Xbox One ในทุกด้าน แต่การตอบสนองของตลาดนั้นไม่ดี Xbox One ได้ขายซีรีส์ X/S เกือบสองเท่าและตาม Mat Piscatella ของ Circana การสร้างคอนโซลปัจจุบันอาจถึงจุดสูงสุดในการขาย ในปี 2024 Xbox Series X/S ขายน้อยกว่า 2.5 ล้านหน่วยในขณะที่ PlayStation 5 ขายหมายเลขเดียวกันในไตรมาสแรกเพียงอย่างเดียว รายงานแนะนำว่า Xbox อาจปรับขนาดกลับไปที่การกระจายเกมทางกายภาพและอาจออกจากตลาด EMEA ซึ่งบ่งบอกถึงการล่าถอยเชิงกลยุทธ์

ตำแหน่งของ Microsoft ชัดเจน: พวกเขาเชื่อว่าพวกเขาไม่เคยมีโอกาสในสงครามคอนโซลที่จะเริ่มต้นด้วย ด้วยแผนก Xbox ที่พยายามดิ้นรนเพื่อให้ตรงกับยอดขายของรุ่นก่อน Microsoft จึงเปลี่ยนโฟกัส Xbox Game Pass ได้กลายเป็นเรื่องสำคัญโดย บริษัท ยินดีจ่ายเงินก้อนโตที่จะรวมชื่อ AAA เช่น Grand Theft Auto 5 และ Star Wars Jedi: Survivor แคมเปญ 'นี่คือ Xbox' เน้น Xbox เป็นบริการแทนที่จะเป็นเพียงคอนโซลซึ่งแนะนำวิสัยทัศน์ที่กว้างขึ้นสำหรับแบรนด์

ข่าวลือเกี่ยวกับอุปกรณ์พกพา Xbox และแผนของ Microsoft สำหรับร้านเกมมือถือเน้นย้ำจุดสำคัญนี้ หัวหน้า Xbox Phil Spencer ได้รับการยอมรับการครอบงำของเกมมือถือซึ่งตอนนี้กำหนดกลยุทธ์ของ บริษัท ในปี 2024 นักเล่นเกม 3.3 พันล้านคนทั่วโลกมีการเล่นบนอุปกรณ์มือถือ 1.93 พันล้านคน ตลาดเกมบนมือถือมีมูลค่าเพิ่มขึ้นเป็น 92.5 พันล้านดอลลาร์ซึ่งคิดเป็นครึ่งหนึ่งของการประเมินมูลค่า 184.3 พันล้านดอลลาร์ของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมทั้งหมด ในทางกลับกันเกมคอนโซลคิดเป็นเพียง $ 50.3 พันล้านลดลง 4% จากปีที่แล้ว

การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ ภายในปี 2556 การเล่นเกมมือถือในเอเชียได้แซงหน้าตะวันตกแล้ว เกมเช่น Puzzle & Dragons และ Candy Crush Saga ที่ได้รับ GTA 5 ในปี 2013 และตลอดปี 2010 ชื่อมือถือครองรายการเกมที่ทำรายได้สูงสุด แนวโน้มนี้มีความแข็งแกร่งเพียงอย่างเดียวด้วยการเล่นเกมบนมือถือกลายเป็นพลังที่โดดเด่นในทุกรุ่นโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gen Z และ Gen Alpha

เกมพีซีได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญด้วยการเพิ่มขึ้นจากผู้เล่น 1.31 พันล้านคนในปี 2014 เป็น 1.86 พันล้านในปี 2567 แม้ว่าสิ่งนี้มูลค่าของตลาดเกมพีซีจะล้าหลังคอนโซลโดย 9 พันล้านดอลลาร์ ในขณะที่การเล่นเกมพีซีมีข้อได้เปรียบ แต่ช่องว่างระหว่างคอนโซลและเกมพีซีนั้นกว้างขึ้นซึ่งไม่ได้เป็นลางดีสำหรับ Xbox ซึ่งลงทุนอย่างหนักในพีซี Windows

ในอีกด้านหนึ่งของ 'สงครามคอนโซล' PlayStation 5 ของ Sony ประสบความสำเร็จอย่างมากโดยมียอดขาย 65 ล้านเครื่องเมื่อเทียบกับ 29.7 ล้านของ Xbox Series X/S บริการเกมและเครือข่ายของ Sony รายงานการเพิ่มขึ้น 12.3% โดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายที่แข็งแกร่งของชื่อบุคคลที่หนึ่งเช่น Astro Bot และ Ghost of Tsushima Director's Cut การคาดการณ์แนะนำว่า Sony จะขาย 106.9 ล้าน ps5s ภายในปี 2572 ในขณะที่ Microsoft คาดว่าจะขายระหว่าง 56-59 ล้าน Xbox Series X/S หน่วยภายในปี 2027 ด้วยการเปิดกว้างของ Phil Spencer เพื่อนำชื่อ Xbox ไปยัง PlayStation และ Switch

อย่างไรก็ตามความสำเร็จของ PS5 นั้นไม่ได้ไม่มีความท้าทาย ส่วนสำคัญของผู้ใช้ PlayStation ยังคงชอบ PS4 และห้องสมุดของ PS5 ขาดการเลือกพิเศษที่แข็งแกร่ง ด้วยเกมพิเศษ PS5 ที่แท้จริงเพียงหนึ่งเกมใน 20 อันดับแรกของผู้ขายดีที่สุดในปี 2024 และการต้อนรับแบบผสมของ $ 700 PS5 Pro คอนโซลพยายามดิ้นรนเพื่อพิสูจน์ราคาของมัน การเปิดตัว Grand Theft Auto 6 ที่กำลังจะมาถึงอาจเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ได้โดยเปิดโอกาสให้ PS5 แสดงความสามารถ

แล้วใครจะชนะสงครามคอนโซล? หากคุณถาม Microsoft พวกเขาไม่เคยเชื่อเลยว่าพวกเขามีโอกาส สำหรับ Sony PS5 นั้นประสบความสำเร็จ แต่ขาดการก้าวกระโดดที่ก้าวล้ำเพื่อเรียกร้องชัยชนะอย่างแน่นอน ผู้ชนะที่แท้จริงดูเหมือนจะเป็นคนที่เลือกไม่ออกจากการแข่งขันคอนโซลแบบดั้งเดิมโดยสิ้นเชิง ด้วย บริษัท เกมบนมือถือเช่น Tencent Eyeing Acquisitions และการมุ่งเน้นของอุตสาหกรรมที่เปลี่ยนไปสู่การเล่นเกมคลาวด์อนาคตของการเล่นเกมจะน้อยลงเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์และอีกมากมายเกี่ยวกับผู้ที่สามารถขยายบริการเกมคลาวด์ได้เร็วที่สุด สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่สงครามเกมบนมือถือเพิ่งเริ่มต้นขึ้น