De uitdaging van stille hoofdrolspelers in moderne RPG's: het perspectief van een Dragon Ball-maker

In de context van de voortdurende vooruitgang van gametechnologie en de steeds veranderende game-ontwikkelomgeving, Yuji Horii, directeur van Square Enix's "Dragon Quest" -serie, en Hashino, directeur van ATLUS's aankomende RPG-game "Metaphor: ReFantazio" Gui , bespreekt het gebruik van stille hoofdrolspelers in moderne games. Deze discussie is overgenomen uit een interview in het onlangs verschenen boekje Metaphor: ReFantazio Atlas Brand 35th Anniversary Edition. Twee RPG-regisseurs bespreken verschillende aspecten van de vertelstijl in het genre, waaronder de uitdagingen waarmee een serie als Dragon Quest wordt geconfronteerd naarmate games steeds realistischer worden.

Een van de fundamenten van de Dragon Quest-serie is het gebruik van stille protagonisten, of 'symbolische protagonisten' zoals Yuji Horii ze beschrijft. Stille hoofdrolspelers stellen spelers in staat hun eigen emoties en reacties op het hoofdpersonage te projecteren, waardoor de onderdompeling van de speler in de gamewereld wordt vergroot. Deze stille personages fungeren vaak als stand-ins voor de speler en communiceren voornamelijk met de gamewereld via dialoogopties in plaats van via regels.

Horii legde uit dat, aangezien vroege games eenvoudigere graphics hadden en geen gedetailleerde karakteruitdrukkingen of animaties vertoonden, het gemakkelijker en redelijker was om een ​​stille hoofdrolspeler te gebruiken. "Naarmate games steeds realistischer worden, zien ze eruit als een dwaas als je de hoofdpersoon daar maar laat staan", merkte Horii gekscherend op.

Horii noemde zijn aanvankelijke wens om mangakunstenaar te worden en verklaarde dat zijn liefde voor het vertellen van verhalen en zijn fascinatie voor computers hem ertoe brachten de videogame-industrie te betreden. "Dragon Quest" komt uiteindelijk voort uit Horii's passie en de setting van het spel om het verhaal vooruit te helpen door interactie met de bazen van het spel. “Dragon Quest bestaat eigenlijk uit gesprekken met stadsmensen, met heel weinig verhaal. Het verhaal is gemaakt met dialoog. Dat is het leuke ervan”, legt hij uit.

Horii gaf toe dat er uitdagingen zijn bij het handhaven van deze aanpak in moderne games, waar realistische graphics niet op hun plaats kunnen voelen voor een niet-reagerende hoofdrolspeler. In de begindagen van Dragon Quest zorgden de minimalistische graphics uit het Nintendo Entertainment System (NES)-tijdperk ervoor dat spelers zich gemakkelijk hun eigen emoties en reacties konden voorstellen om de gaten op te vullen die de stille hoofdpersoon had achtergelaten. Naarmate de graphics en geluidseffecten van games – en ook andere factoren – gedetailleerder worden, geeft Horii echter toe dat stille hoofdrolspelers steeds moeilijker in beeld te brengen zijn.

"Dit is de reden waarom, naarmate games steeds realistischer worden, het type hoofdrolspelers in Dragon Quest steeds moeilijker in beeld te brengen is. Dit zal in de toekomst ook een uitdaging worden", concludeerde de maker.

Dragon Quest is een van de weinige grote RPG-series waarin een stille hoofdrolspeler wordt gebruikt, die de hele game stil blijft, afgezien van het maken van enkele reactieve geluiden. Aan de andere kant hebben andere RPG-series zoals Persona stemacteren voor hun hoofdrolspelers in gevechten en tussenfilmpjes opgenomen, vooral sinds Persona 3. Ondertussen zal Katsura Hashino's aankomende game Metaphor: ReFantazio een volledig ingesproken hoofdrolspeler hebben.

Terwijl de makers van Dragon Quest nadachten over de beperkte emotionele expressiviteit van stille hoofdrolspelers in moderne games, prees Hashino de unieke en emotioneel rijke ervaring die Horii in de game bracht. “Ik denk dat Dragon Quest veel heeft nagedacht over hoe de speler zich in bepaalde situaties zou voelen,” vertelde Hashino aan Horii, “zelfs als ik met gewone stadsmensen omga, heb ik het gevoel dat het spel daar altijd om draait , nadenken over welke emoties er zullen ontstaan ​​als iemand iets zegt.”