Al vertice dei dadi 2025, Rod Fergusson, direttore generale della serie Diablo, ha dato il via al suo discorso con una discussione sincera su una delle battute più famose del franchise: Errore 37. Questo errore, che ha afflitto il lancio di Diablo 3, ha lasciato innumerevoli giocatori incapaci di accedere al gioco a causa di un afflusso sopravvalutato di Logins simultanei. Il risultato risultante contro la gestione del lancio di Blizzard è stato intenso, con l'errore addirittura diventare un meme. Sebbene Blizzard alla fine abbia risolto il problema e Diablo 3 ha continuato a raggiungere il successo, l'esperienza ha lasciato un segno duraturo nella squadra. Fergusson ha sottolineato l'importanza dell'apprendimento da tali fallimenti per prevenire incidenti simili, specialmente quando Diablo si evolve in un modello di servizio live più intricato con aggiornamenti frequenti, stagioni in corso e espansioni pianificate. La posta in gioco è ancora più alta per Diablo 4, che ha completamente abbracciato questo approccio di servizio dal vivo, rendendo cruciale evitare un'altra debacle come l'errore 37 per garantire la longevità del gioco.

Diablo, immortale

Durante il vertice dei dadi 2025 a Las Vegas, ho avuto l'opportunità di parlare con Rod Fergusson dopo la sua presentazione intitolata "Evolving Sanctuary: costruire un gioco resiliente di servizio live a Diablo IV". Nel suo discorso, Fergusson ha delineato quattro strategie chiave per garantire la resilienza di Diablo 4: ridimensionare il gioco in modo efficace, mantenendo un flusso costante di contenuti, essendo flessibile con la purezza del design e tenendo informati i giocatori sui futuri aggiornamenti senza rovinare la sorpresa. Ha sottolineato l'importanza di trattenere i giocatori a lungo termine attraverso un coinvolgimento costante e una chiara tabella di marcia dei contenuti, un passaggio significativo dal modello tradizionale di versioni numerate ogni pochi anni.

Alla domanda sul futuro di Diablo 4, Fergusson ha accennato a una visione a lungo termine, ma ha smesso di dichiararlo "eterno". Lo ha confrontato con altri giochi di servizio dal vivo, osservando che mentre Destiny mirava a un impegno decennale e non lo raggiungeva del tutto, Diablo 4 mira a rispettare il tempo dei giocatori fornendo una strada chiara da percorrere. Fergusson ha sottolineato le lunghe lacune tra le precedenti versioni di Diablo, ma ha sottolineato che il programma aggressivo di aggiornamento di Diablo 4 lo distingue. Si è unito a Blizzard nel 2020 dopo aver guidato il franchise di Gears e porta un approccio lungimirante ma cauto allo sviluppo di Diablo.

Fergusson ha condiviso che la seconda espansione per Diablo 4, originariamente prevista per le versioni annuali, non arriverà fino al 2026 a causa di cambiamenti nelle priorità di sviluppo. Ha imparato dalle esperienze passate a non impostare tempistiche rigide troppo presto. "Ho imparato la mia lezione sul chiamare il tiro troppo presto", ha detto, indicando un approccio più flessibile agli annunci futuri. Questa posizione cauta si estende al contenuto del gioco Roadmap e Public Test Realms (PTRS), in cui i giocatori possono visualizzare in anteprima le prossime patch.

Rovinare la sorpresa ... di proposito

La squadra di Fergusson è impegnata nella trasparenza, anche se ciò significa rovinare alcune sorprese. La tabella di marcia dei contenuti, che è stata rivelata in aprile e la PTR fa parte di questa strategia. Inizialmente, c'era riluttanza a utilizzare questi strumenti a causa delle preoccupazioni per il violazione delle sorprese, ma Fergusson crede che sia meglio "rovinare la sorpresa per 10.000 persone in modo che milioni di persone abbiano una grande stagione". Riconosce che mentre possono verificarsi data mining e perdite, l'impatto è minimo rispetto alla base complessiva del giocatore.

L'espansione del PTR sulle console è un altro obiettivo, sebbene attualmente limitato a PC a causa delle sfide di certificazione. Con il supporto della società madre Xbox, Blizzard sta lavorando per superare questi ostacoli. Fergusson ha anche messo in evidenza i vantaggi dell'inclusione di Diablo 4 su Game Pass, che rimuove le barriere all'ingresso e attira un flusso costante di nuovi giocatori, in contrasto con il modello di Diablo Immortal, un gioco di servizio live gratuito.

Tutte le ore Diablo

Nella nostra discussione finale, ho chiesto a Fergusson delle sue recenti abitudini di gioco, sperando di capire le sue ispirazioni. Ha respinto i confronti tra Diablo 4 e Path of Exile 2, affermando: "Sono giochi molto diversi". Tuttavia, mira a soddisfare i fan di entrambi garantendo che le stagioni di ogni partita non si sovrappongano, consentendo ai giocatori di godersi entrambi senza dover scegliere.

I primi tre giochi di Fergusson hanno giocato al 2024 sono NHL 24, Destiny 2 e, non sorprende che Diablo 4 ha registrato 650 ore su Diablo 4 solo per il suo account personale, non includendo il tempo di lavoro. Attualmente, sta giocando come compagno druido e una danza di Knives Rogue, mettendo in mostra il suo profondo amore per il gioco. Descrive le sue abitudini di gioco come guidate dalla routine, spesso tornando a Diablo 4 nonostante siano a metà di altri giochi come Cyberpunk e The Witcher 3. La sua dedizione a Diablo, sia professionalmente che personalmente, rimane incrollabile.