Al vertice dei dadi di Las Vegas, Neil Druckmann di Naughty Dog e Cory Barlog di Sony Santa Monica si sono impegnati in una discussione sincero sul dubbio, un tema prevalente nei loro viaggi creativi. La loro conversazione di un'ora ha coperto le insicurezze personali, identificando idee di successo e le sfide dello sviluppo del personaggio in più giochi.

Una domanda del pubblico ha posto una sfida avvincente: come si avvicinano allo sviluppo del personaggio tra i sequel? La risposta di Druckmann è stata inaspettata: non considera i sequel mentre lavorava sul gioco iniziale. Si concentra intensamente sull'attuale progetto, trattando ciascuno come un'esperienza autonoma. Eventuali idee sequel sono elementi spontanei, non pre-pianificati. Ha affermato che si avvicina a ogni gioco come se potesse essere il suo ultimo, assicurando che ogni impulso creativo sia pienamente realizzato all'interno dell'attuale progetto. Questo approccio, ha spiegato, si estende alla maggior parte del suo lavoro, ad eccezione della serie TV The Last Us , che ha un arco multi-stagionale predeterminato.

Per i sequel, Druckmann rivisita il gioco precedente, identificando elementi irrisolti e potenziali archi di carattere. Se non emerge alcuna direzione avvincente, considera la conclusione della storia del personaggio. Ha citato la serie Uncharted come esempio, sottolineando il loro approccio iterativo a ogni puntata, cercando costantemente narrazioni fresche ed evitando la ripetizione. L'assenza di una tabella di marcia predefinita consente l'evoluzione organica e impedisce la stagnazione creativa.

Barlog, al contrario, impiega un approccio meticolosamente pianificato a lungo termine, collegando i progetti attuali a idee concepite anni prima. Mentre trova questo metodo creativamente gratificante, riconosce il suo immenso stress e le sfide intrinseche di coordinare numerosi individui e mutevoli prospettive per periodi prolungati. Questo approccio, ammette, richiede un livello di fiducia che Druckmann non possiede. Druckmann preferisce un focus più immediato, concentrandosi sulla pianificazione presente piuttosto che a lungo termine.

La conversazione si spostò sul pedaggio emotivo della loro carriera. Druckmann ha espresso la sua passione duratura per lo sviluppo del gioco, citando la prospettiva di Pedro Pascal sull'arte come forza trainante. Ha riconosciuto l'intenso stress e negatività, comprese le minacce di morte, ma alla fine, il suo amore per la narrazione del gioco e il lavoro con individui di talento supera le sfide.

Druckmann ha quindi messo in dubbio un barlog sul punto di saturazione, spingendo una riflessione toccante sulla spinta incessante dell'ambizione creativa. Barlog ha descritto la ricerca infinita della "prossima montagna", il desiderio insaziabile di creare, anche dopo aver raggiunto un successo significativo. Questa coazione interna, ha affermato, è sia una benedizione che una maledizione, guidando un lavoro implacabile nonostante il potenziale di burnout.

Druckmann ha fatto eco a questo sentimento ma con una prospettiva più misurata, sottolineando l'importanza di creare opportunità per gli altri. Ha in programma di ridurre gradualmente il suo coinvolgimento nelle operazioni quotidiane, consentendo agli altri di prendere le redini e abbracciare le sfide e le ricompense della leadership creativa. Barlog, in un contrappunto umoristico, dichiarò la sua intenzione di ritirarsi.