Cinque anni fa, quando Mike e Amy Morhaime hanno fondato Dreamhaven, ho avuto l'opportunità di discutere la loro visione con diversi membri fondatori. Hanno mirato a creare un pilastro editoriale e di supporto sostenibili per gli studi di gioco, compresi i due che hanno fondato all'epoca, Moonshot e Secret Door, così come altri partner con cui hanno scelto di collaborare.

Alla fine della nostra intervista, Mike Morhaime ha espresso un obiettivo ambizioso per la nuova compagnia:

"Vogliamo, se potrei essere così audace da dire, essere un faro del settore", ha detto, facendo riferimento all'arte del logo del faro dell'azienda. "Esiste un modo migliore di avvicinarsi all'attività dei giochi e al funzionamento di una società di giochi in grado di produrre grandi risultati, sia in termini di prodotti che di ricompensa finanziaria e ambiente di lavoro, e che forse può aiutare ad elevare l'intero settore."

Intorno al tempo è stata fondata Dreamhaven, stavano emergendo numerosi studi guidati da ex dirigenti della AAA, tutti con audaci promesse per un futuro più sostenibile. Tuttavia, da allora l'industria dei giochi ha affrontato sfide significative, tra cui una pandemia globale, l'instabilità economica, i licenziamenti di massa, le chiusure in studio e le cancellazioni del progetto. Molti di questi studi visionari sono stati chiusi prima di rilasciare qualsiasi prodotto o hanno dovuto rimandare i loro sogni a tempo indeterminato.

A differenza di altri, Dreamhaven ha prosperato. Oggi hanno collaborato con i Game Awards per la loro prima vetrina, presentando non uno o due, ma quattro partite. Due sono sviluppati internamente: Sunderfolk , un gioco di ruolo tattico a turni con Couch Co-Op, che uscirà il 23 aprile e il nuovo Wildgate , uno sparatutto in prima persona con sede in equipaggio focalizzato su rapine spaziali, che abbiamo già visualizzato in anteprima. Gli altri due giochi sono sviluppati esternamente ma pubblicati e supportati da Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark , un RPG d'azione dello sviluppatore con sede a Los Angeles Fuzzybot, attualmente in anticipo e programmato per il suo lancio 1.0 a maggio, e Mechabellum , un battler automobilistico tattico di Turn Based Based Basato Con l'assistenza di Dreamhaven, Game River mira a mantenere il mechabellum aggiornato e fresco a lungo termine.

Dreamhaven non si concentra solo sui propri progetti; La società supporta altri dieci studi esterni, molti dei quali sono fondati e gestiti da ex sviluppatori AAA - attraverso investimenti, consulenza e supporto di raccolta fondi. Questo supporto a volte si estende alla pubblicazione, ma non sempre. Parlando con Mike Morhaime alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) la scorsa settimana, ha spiegato che i leader di Dreamhaven hanno sempre mirato a formare una "rete" per "catturare un po 'di questo grande talento che stava disperdendo" in tutto il settore.

Wildgate - Primi screenshot

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"Abbiamo visto tutti questi studi avviati e abbiamo molte relazioni", ha detto Morhaime. "Sapevamo che molte persone si sono avviate e volevamo creare una struttura che ci ha permesso di essere utili e radicati per questi studi, e quindi abbiamo creato una struttura che ci ha permesso di fornire assistenza e consulenza ad alcuni di questi studi ed essere incentivati ​​a desiderare che abbiano successo."

Durante tutto il GDC, le discussioni ruotavano attorno alla crisi del settore in corso e alla priorità degli utili rispetto ad altri valori, che ha portato a un'ondata di cancellazioni, arresti e licenziamenti. Alla domanda sulla tensione tra mestiere e business, Morhaime crede che i due non si escludano a vicenda, ma hanno sottolineato la necessità di consentire l'incapacità occasionale di favorire l'innovazione.

"Penso che per creare un ambiente che consenta l'innovazione, devi avere una certa quantità di sicurezza e una certa quantità di spazio per poter sperimentare e provare le cose", ha detto. "We're certainly not against these products being successful and making a lot of money. I think it's about the focus. What are these teams focusing on? And they're not focusing every day on how they maximize profitability at every step. They're trying to make the best experience possible, which we think in the end is the right business strategy anyway and positions us better to be successful in the long run. There's so much competition, you know this. There are so many games that are released every year. I think the really only way to be successful is to stand fuori con qualcosa di speciale. "

Con Dreamhaven e molti dei suoi partner gestiti dai veterani di AAA, ho chiesto a Morhaime la più grande lezione che ha tolto dal suo tempo a Blizzard. Ha messo in evidenza l'importanza di un processo di sviluppo del gioco "iterativo".

"Non è mai stato lineare. Non è mai stata questa linea retta in cui hai questo piano perfetto ed esegui il piano e tutto va secondo il piano, la felicità e il successo seguono. Abbiamo sempre incontrato ostacoli e cose che non hanno funzionato nel modo in cui pensavamo, e abbiamo avuto abbastanza flessibilità e adattamento per affrontare quelle cose lungo il percorso. Quindi, penso che lo riparavamo a fare le cose. Che finiamo con qualcosa di cui siamo molto orgogliosi. "

D'altra parte, ho chiesto la più grande differenza tra il suo lavoro a Blizzard e il suo attuale approccio a Dreamhaven. Ha risposto con una parola: agenzia.

"Probabilmente la differenza più grande, questa è una squadra così esperta, e quindi siamo strutturati in un modo che dà davvero un sacco di agenzia ai nostri team di leadership negli studi", ha detto.

"E così, penso che solo un ambiente davvero unico in termini di relazione che i nostri studi hanno con la compagnia centrale. La compagnia centrale o i team centrali sono davvero lì per sostenere le esigenze dello studio e i nostri capi in studio e la leadership, stanno anche fondendo i membri di Dreamhaven. Quindi, è davvero più di una società."

La nostra conversazione si è quindi trasferita su nuove tecnologie, in particolare l'argomento controverso dell'IA generativa. Mentre questa tecnologia è impopolare tra i giocatori e causa preoccupazione tra gli sviluppatori, molte società di gioco AAA stanno iniziando a implementarla. Dreamhaven sta esplorando con cautela l'intelligenza artificiale generativa, ha detto Morhaime, ma il suo uso è stato limitato alla ricerca sulle migliori pratiche e la progettazione di politiche interne, non nei loro giochi.

"On the one hand, I think it's super exciting, as a technologist, as someone who just loves what technology can do. This is starting to happen in our lifetime. I think we're very privileged to get to see the birth of something so fascinating. Just a couple of years ago, I'd never imagined that generative AI would be able to do some of the things that it's currently doing. There are a lot of complexities around it, legal, ethical, it's also super hard to extrapolate out what this means Nel modo in cui viviamo. un enorme svantaggio ".

Abbiamo anche discusso di una nuova tecnologia meno controversa, The Nintendo Switch 2. Sia Sunderfolk che Lynked stanno arrivando a cambiare, mentre il mechabellum rimane esclusivo a vapore a causa del suo genere. In particolare, l'interruttore era assente dall'annuncio multipiattaforma di Wildgate . Morhaime è rimasto stretto su questo, ma ha condiviso i suoi pensieri sulla nuova console:

"Penso che le transizioni della console possano essere molto dirompenti, ma possono anche essere molto corroboranti e disponibili per l'industria dei giochi", ha detto. "Come startup di gioco, penso che le transizioni della console siano positive per noi. Se hai già giochi e stai vendendo, allora c'è qualche interruzione forse di cui preoccuparsi, ma non abbiamo questo problema. E come giocatore, penso che le transizioni della console siano eccitanti."

Come ha concluso la nostra conversazione, ho chiesto a Morhaime se sentiva che Dreamhaven avesse raggiunto la missione che ha delineato cinque anni fa. Dreamhaven è un "faro per l'industria"? Morhaime crede di non essere ancora lì; Devono rilasciare i loro giochi e vedere la risposta dei giocatori e dell'industria.

"Dobbiamo pubblicare alcuni giochi che la gente ama e dobbiamo avere un successo finanziario, perché se non siamo nessuno di queste due cose, nessuno ci guarderà come un faro per nulla", ha detto.

"Davvero quello che voglio vedere accadere è che Dreamhaven costruisca una reputazione con i giocatori che il marchio rappresenta qualcosa, un sigillo di qualità, si spera, che si spera che ci sia qualche fiducia che abbiamo costruito dove i giocatori sanno che se un gioco viene da Dreamhaven, indipendentemente dal genere, che sarà qualcosa di molto speciale e vorremmo avere la curiosità per verificarlo."