Vijf jaar geleden, toen Mike en Amy Morhaime Dreamhaven oprichtten, kreeg ik de gelegenheid om hun visie te bespreken met verschillende oprichters. Ze wilden een duurzame publicatie en ondersteunende pijler creëren voor gamestudio's, waaronder de twee die ze destijds, Moonshot en Secret Door hebben opgericht, evenals andere partners waarmee ze kozen om mee samen te werken.

Aan het einde van ons interview uitte Mike Morhaime een ambitieus doel voor het nieuwe bedrijf:

"We willen, als ik zo moedig is om te zeggen, een baken voor de industrie zijn," zei hij, verwijzend naar de Lighthouse Logo Art van het bedrijf. "Er is een betere manier om het bedrijf van games en de werking van een gamebedrijf te benaderen dat geweldige resultaten kan produceren, zowel in termen van producten als financiële beloning en werkomgeving, en die misschien kunnen helpen de hele industrie te verhogen."

Rond de tijd dat Dreamhaven werd opgericht, waren talloze studio's onder leiding van voormalige AAA -leidinggevenden opgevallen, allemaal met gewaagde beloften voor een duurzamere toekomst. De gaming -industrie heeft sindsdien echter geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen, waaronder een wereldwijde pandemie, economische instabiliteit, massale ontslagen, studiosluitingen en annuleringen van het project. Veel van deze visionaire studio's sloot gesloten voordat ze producten vrijgeven of moesten hun dromen voor onbepaalde tijd uitstellen.

In tegenstelling tot anderen heeft Dreamhaven gedijen. Vandaag werkten ze samen met de Game Awards voor hun allereerste showcase en presenteerden ze niet één of twee, maar vier wedstrijden. Twee zijn intern ontwikkeld: Sunderfolk , een turn-based tactische RPG met Couch Co-op, die op 23 april wordt uitgebracht, en de nieuw aangekondigde Wildgate , een op de bemanning gebaseerde first-person shooter gericht op ruimtevaartoverval, die we al hebben bekeken. De andere twee games worden extern ontwikkeld, maar gepubliceerd en ondersteund door Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark , een Action-RPG van LA-gebaseerde ontwikkelaar Fuzzybot, momenteel in Early Access en gepland voor zijn 1.0-lancering in mei, en Mechabellum , een turn-based tactische auto-batter van Chinese Studio Game River, die afgelopen september werd uitgebracht. Met de hulp van Dreamhaven wil Game River Mechabellum op de lange termijn bijgewerkt en fris houden.

Dreamhaven is niet alleen gericht op zijn eigen projecten; Het bedrijf ondersteunt tien andere externe studio's - waarvan vele zijn opgericht en bemand door voormalige AAA -ontwikkelaars - door investeringen, advies- en fondsenwervende ondersteuning. Deze ondersteuning strekt zich soms uit tot publicatie, maar niet altijd. Sprekend met Mike Morhaime op de Game Developers Conference (GDC) vorige week, legde hij uit dat de leiders van Dreamhaven altijd willen hebben om een ​​"net" te vormen om "een deel van dit grote talent te veroveren dat zich over de hele industrie verspreidde.

Wildgate - eerste screenshots

10 afbeeldingen

"We zagen al deze studio's opstarten en we hebben veel relaties," zei Morhaime. "We wisten dat veel van de mensen die opstarten en we wilden een structuur creëren waarmee we nuttig en wortel konden zijn voor deze studio's, en daarom creëerden we een structuur die ons in staat stelde om begeleiding en advies te geven aan sommige van deze studio's en te worden gestimuleerd om te willen dat ze succesvol zijn."

Gedurende GDC draaiden de discussies over de lopende industriecrisis en de prioriteiten van winst boven andere waarden, wat heeft geleid tot een golf van annuleringen, sluitingen en ontslagen. Op de vraag naar de spanning tussen ambacht en bedrijven, gelooft Morhaime dat de twee zich niet wederzijds uitsluiten, maar benadrukten ze de noodzaak om incidentele falen om innovatie te bevorderen.

"Ik denk dat om een ​​omgeving te creëren die innovatie mogelijk maakt, je een bepaalde hoeveelheid veiligheid en een bepaalde hoeveelheid ruimte moet hebben om te kunnen experimenteren en dingen te proberen," zei hij. "We zijn zeker niet tegen deze producten die succesvol zijn en veel geld verdienen. Ik denk dat het over de focus gaat. Waar richten deze teams zich op? En ze richten zich niet elke dag op hoe ze de winstgevendheid bij elke stap maximaliseren. Ze proberen de best mogelijke ervaring te maken, wat we in het einde van de lange run zijn. uit met iets speciaals. "

Met Dreamhaven en veel van zijn partners bemand door AAA -veteranen, vroeg ik Morhaime naar de grootste les die hij wegnam van zijn tijd bij Blizzard. Hij benadrukte het belang van een "iteratief" spelontwikkelingsproces.

"Het was nooit lineair. Het was nooit deze rechte lijn waar je dit perfecte plan hebt en je het plan uitvoert en alles volgens plan en geluk en succes volgt. We kwamen altijd obstakels en dingen tegen die niet werkten zoals we dachten, en we hadden genoeg flexibiliteit en aanpassingsvermogen om die dingen te bespreken. Dat we eindigen met iets waar we erg trots op zijn. "

Aan de andere kant vroeg ik naar het grootste verschil tussen zijn werk bij Blizzard en zijn huidige aanpak bij Dreamhaven. Hij reageerde met één woord: bureau.

"Waarschijnlijk het grootste verschil, dit is zo'n ervaren team, en dus zijn we gestructureerd op een manier die echt een heleboel keuzevrijheid geeft aan onze leiderschapsteams in de studio's," zei hij.

"En dus denk ik dat gewoon een zeer unieke omgeving in termen van de relatie die onze studio's hebben met het centrale bedrijf. Het centrale bedrijf of de centrale teams zijn er echt om de behoeften van de studio te ondersteunen, en onze studiokoppen en leiderschap, ze zijn ook leden van Dreamhaven. Dus, het is echt meer een partnerschap."

Ons gesprek verschoof vervolgens naar nieuwe technologieën, met name het omstreden onderwerp van generatieve AI. Hoewel deze technologie niet populair is onder gamers en bezorgdheid veroorzaakt bij ontwikkelaars, beginnen veel AAA -gamingbedrijven deze te implementeren. Dreamhaven onderzoekt voorzichtig met generatieve AI, zei Morhaime, maar het gebruik ervan is beperkt tot onderzoek naar best practices en interne beleidsafstellen, niet in hun games.

"Enerzijds vind ik het super spannend, als een technoloog, als iemand die gewoon houdt van wat technologie kan doen. Dit begint te gebeuren tijdens ons leven. Ik denk dat we erg bevoorrecht zijn om de geboorte te zien van iets dat zo fascinerend is. Gewoon een paar jaar geleden is het ook om een ​​aantal complexiteiten te doen, het is ook veel, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, het is ook om te doen wat het is, het is dat het op dit moment is. Voor de manier waarop we leven. een enorm nadeel. "

We hebben ook een minder controversiële nieuwe technologie besproken, de Nintendo Switch 2. Zowel Sunderfolk als Lynked komen overstappen, terwijl Mechabellum stoom-exclusief blijft vanwege het genre. Met name was de schakelaar afwezig in de multi-platform aankondiging van Wildgate . Morhaime bleef hierover strak achtergelaten, maar deelde zijn gedachten over de nieuwe console:

"Ik denk dat console -overgangen erg storend kunnen zijn, maar ze kunnen ook erg verkwikkend en nuttig zijn voor de gamesindustrie," zei hij. "Als een gaming -startup denk ik dat console -overgangen positief voor ons zijn. Als je al games hebt en je verkoopt, dan is er misschien wat verstoring om je zorgen over te maken, maar we hebben dat probleem niet. En als gamer denk ik dat console overgangen opwindend zijn."

Zoals ons gesprek concludeerde, vroeg ik Morhaime of hij voelde dat Dreamhaven de missie had bereikt die hij vijf jaar geleden had uiteengezet. Is Dreamhaven een "baken voor de industrie"? Morhaime gelooft dat ze er nog niet zijn; Ze moeten hun games uitbrengen en de reactie van spelers en de industrie zien.

"We moeten wat games uitbrengen waar mensen van houden en we moeten financieel succesvol zijn, want als we geen van die twee dingen zijn, zal niemand ons als een baken voor iets beschouwen," zei hij.

"Echt wat ik wil zien gebeuren, is dat Dreamhaven een reputatie opbouwt bij gamers dat het merk voor iets staat, een kwaliteitszegel, hopelijk, hopelijk is er wat vertrouwen dat we hebben opgebouwd waar spelers weten dat als een game uit Dreamhaven komt, ongeacht het genre, dat het iets heel bijzonders zal zijn en ze de curiositeit willen hebben om het te bekijken."