Khi tôi ngồi chơi để chơi dự án mới nhất của nhà phát triển Mercurysteam, Blades of Fire, tôi mong đợi một sự pha trộn gợi nhớ đến Castlevania: Lords of Shadow Games của hãng phim, được truyền vào thẩm mỹ hiện đại của Thiên Chúa chiến tranh. Tuy nhiên, một giờ trong trò chơi, tôi cảm thấy như mình đang điều hướng một trải nghiệm giống như linh hồn, nơi tập trung chủ yếu vào các số liệu thống kê vũ khí thay vì phát triển nhân vật RPG truyền thống. Đến cuối phiên hành trình ba giờ của tôi, tôi nhận ra rằng Blade of Fire chiếm một không gian độc đáo: nó tận dụng các yếu tố quen thuộc nhưng đưa chúng vào một tấm thảm cảm thấy mới mẻ và tiếp thêm sinh lực trong thể loại hành động.

Trong khi Blades of Fire có thể gợi lên những so sánh ban đầu với loạt God of War của Sony Santa Monica, thì đó không phải là bản sao trực tiếp. Trò chơi chia sẻ một thẩm mỹ giả tưởng đen tối, chiến đấu có tác động và một chiếc máy ảnh của người thứ ba theo sát, gợi nhớ đến những cuộc phiêu lưu Bắc Âu của Kratos. Có rất nhiều điểm tương đồng: Trong bản demo, tôi đã đi qua một bản đồ mê cung đầy rương kho báu, được hỗ trợ bởi một người bạn đồng hành trẻ, ADSO, người đã hỗ trợ giải quyết. Nhiệm vụ của chúng tôi đã dẫn chúng tôi đến một người phụ nữ hoang dã cư trú trong một ngôi nhà trên đỉnh một sinh vật khổng lồ. Sự quen thuộc của trò chơi mở rộng cho các khoản vay từ FromSoftware, chẳng hạn như các điểm kiểm tra hình anvil không chỉ bổ sung các bình thuốc sức khỏe mà còn hồi sinh kẻ thù.

Lưỡi lửa tỏa sáng rực rỡ nhất trong cơ học của nó. Hệ thống chiến đấu của nó xoay quanh các cuộc tấn công định hướng, sử dụng mọi nút mặt trên bộ điều khiển. Trên một miếng đệm PlayStation, tam giác nhắm vào đầu, băng qua thân, trong khi hình vuông và vòng tròn vuốt sang trái và phải. Đọc lập trường của một kẻ thù là rất quan trọng; Ví dụ, một người lính bảo vệ khuôn mặt của họ có thể bị đánh bại bằng cách nhắm thấp. Tác động nội tạng của các cuộc tấn công này, với máu phun ra từ vết thương, giúp tăng cường trải nghiệm.

Hệ thống chiến đấu của trò chơi thực sự vượt trội trong các cuộc gặp gỡ của ông chủ. Ông chủ lớn đầu tiên, một kẻ troll, có một thanh sức khỏe thứ cấp yêu cầu bị hư hại. Các chi bị loại bỏ phụ thuộc vào góc tấn công, cho phép giải giáp chiến lược của cánh tay vung tay của câu lạc bộ hoặc thậm chí loại bỏ khuôn mặt của nó, khiến nó bị mù tạm thời và bay.

Vũ khí trong lưỡi của lửa đòi hỏi sự chú ý liên tục. Họ buồn tẻ khi sử dụng, giảm thiệt hại tăng dần, đòi hỏi phải làm sắc nét hoặc chuyển đổi lập trường. Mỗi vũ khí có một đồng hồ đo độ bền, yêu cầu sửa chữa tại các trạm kiểm soát anvil hoặc tan chảy để chế tạo. Điều này đưa chúng ta đến tính năng sáng tạo nhất của trò chơi: The Forge.

Hệ thống chế tạo vũ khí của Mercurysteam rất chi tiết. Nó bắt đầu với việc chọn một mẫu cơ bản, ARAN phác thảo trên bảng phấn, cho phép sửa đổi như điều chỉnh chiều dài cực hoặc hình dạng của giáo. Những lựa chọn này ảnh hưởng trực tiếp đến các chỉ số của vũ khí, chẳng hạn như phạm vi và loại thiệt hại, và vật liệu ảnh hưởng đến việc sử dụng trọng lượng và sức chịu đựng. Thủ công cảm thấy thực sự nhập vai, lên đến đỉnh điểm trong việc đặt tên cho vũ khí của bạn.

Quá trình chế tạo mở rộng thành một minigame rèn vật lý ở đe, nơi người chơi điều khiển lực, góc và chiều dài của các cuộc đình công để phù hợp với một đường cong lý tưởng. Làm việc quá sức với thép làm suy yếu vũ khí, vì vậy hiệu quả là chìa khóa. Sự phức tạp của minigame có thể mờ đục một cách bực bội và tôi hy vọng các hướng dẫn hoặc cải tiến rõ ràng hơn khi ra mắt.

Khái niệm của Forge vượt ra ngoài bản demo, nhằm tạo ra một mối liên kết sâu sắc giữa người chơi và vũ khí được chế tạo của họ trong suốt cuộc hành trình 60-70 giờ hứa hẹn. Khi các kim loại mới được phát hiện, người chơi có thể cải thiện và tăng cường vũ khí của họ, đảm bảo chúng vẫn hiệu quả chống lại kẻ thù ngày càng khó khăn. Hệ thống tử vong làm tăng thêm trọng lượng cho trái phiếu này; Sau khi thất bại, người chơi thả vũ khí của họ, vẫn còn trên thế giới để thu hồi, thêm một lớp chiến lược và sự gắn bó.

Việc áp dụng các cơ chế giống như Souls của Mercurysteam là điều dễ hiểu, được đưa ra từ ảnh hưởng của phần mềm đối với thể loại này và lịch sử của hãng phim với Blade of Darkness, một tiền thân của loạt Souls. Blades of Fire cảm thấy giống như một người kế vị tâm linh, xây dựng những tiến bộ được thực hiện bởi các hãng phim khác trong thời gian gián đoạn của họ từ thể loại này.

Tôi có một số lo ngại về bối cảnh giả tưởng đen tối chung có thể đấu tranh để duy trì một cuộc phiêu lưu kéo dài 60 giờ và các cuộc gặp gỡ lặp đi lặp lại với cùng một gợi ý miniboss về các vấn đề đa dạng tiềm năng. Tuy nhiên, mối liên hệ sâu sắc giữa vũ khí rèn và chiến đấu khiến tôi tò mò. Trong thời đại mà các trò chơi phức tạp như Elden Ring và Monster Hunter đã đạt được sự hấp dẫn chính thống, Blades of Fire có khả năng thêm một cái gì đó độc đáo và hấp dẫn vào thể loại này.