Với Monster Hunter Wilds Breaking Steam Records và Resident Evil tận hưởng sự nổi tiếng chưa từng có nhờ vào Village và một loạt các bản làm lại xuất sắc, thật dễ dàng để tin rằng Capcom hiện không có khả năng thất bại. Tuy nhiên, điều này không phải lúc nào cũng đúng. Chỉ vài năm trước, theo một chuỗi các flops quan trọng và thương mại, Capcom đã đấu tranh để duy trì sự liên quan của nó và kết nối với khán giả của nó.

Capcom đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng danh tính. Thể loại kinh dị sống sót định nghĩa Resident Evil đã mất lợi thế sau Resident Evil 4 , và một loạt phim hàng đầu khác, Street Fighter , đã phải vật lộn sau sự tiếp đón áp đảo của Street Fighter 5 . Thời kỳ này có thể đã đánh dấu sự kết thúc của Capcom và nhượng quyền thương mại yêu dấu của nó.

Tuy nhiên, giữa những thách thức, một tia hy vọng xuất hiện. Một sự thay đổi đáng kể trong phương pháp phát triển trò chơi của Capcom, được củng cố bằng cách giới thiệu một công cụ trò chơi mới mạnh mẽ, đã hồi sinh loạt phim mang tính biểu tượng của họ. Sự chuyển đổi này không chỉ mang lại các trò chơi được yêu thích của họ mà còn tạo tiền đề cho một thập kỷ thành công quan trọng và tài chính, đẩy Capcom trở lại giới thượng lưu của ngành công nghiệp game.

Resident Evil lạc đường

Resident Evil 6 đánh dấu một điểm thấp cho loạt phim chính. Tín dụng: Capcom

Năm 2016 là một năm đầy thách thức đối với Capcom. Việc phát hành Umbrella Corps , một game bắn súng hợp tác trực tuyến Resident Evil mới, đã gặp phải những lời chỉ trích gay gắt từ cả nhà phê bình và người hâm mộ. Trong khi đó, Street Fighter 5 đã thất vọng những người hâm mộ lâu năm và Dead Rising 4 đánh dấu mục mới cuối cùng trong loạt phim của mình. Thời kỳ này đại diện cho NADIR của một loạt các năm áp đảo cho Capcom, đã gặp khó khăn từ năm 2010.

Các trò chơi Resident Evil tuyến đầu đã chứng kiến ​​sự tiếp nhận quan trọng giảm dần mặc dù doanh số mạnh mẽ, trong khi Street Fighter tiếp tục chùn bước. Các nhượng quyền chính khác như Devil May Cry đã vắng mặt, và thậm chí loạt thành công nhất của Capcom vào thời điểm đó, Monster Hunter , đã phải đối mặt với những thách thức trong việc mở rộng kháng cáo quốc tế.

"Nhiều người trong chúng tôi bắt đầu cảm thấy rằng những gì người hâm mộ và người chơi muốn từ bộ truyện đang tách biệt một chút so với những gì chúng tôi đang làm, anh ấy phản ánh một nhà phát triển Capcom. Tình cảm này nhấn mạnh sự mất kết nối Capcom đã trải qua với khán giả của mình trong những năm khó khăn này.

Chuyển nhanh đến ngày hôm nay, và Capcom đã trở thành đèn hiệu nhất quán trong ngành công nghiệp game. Kể từ năm 2017, công ty có trụ sở tại Osaka đã phát hành một loạt các trò chơi đình đám từ các nhượng quyền nổi tiếng nhất của mình, bao gồm Monster Hunter World , Devil May Cry 5 , Street Fighter 6 , và một bộ ba bản làm lại được hoan nghênh cùng với một bản khởi động lại mềm mại của The Resident Evil Series. Những bản phát hành này đã thu hút được cả thành công thương mại và được hoan nghênh, định vị Capcom là một studio hiếm khi bỏ lỡ một nhịp.

Đạt được sự quay vòng này yêu cầu nhiều hơn là chỉ học hỏi từ những sai lầm trong quá khứ. Capcom đã phải suy nghĩ lại về cơ bản chiến lược của mình, từ việc nhắm mục tiêu các loại người chơi mới đến tận dụng công nghệ tiên tiến. IGN đã ngồi xuống với bốn nhà sáng tạo hàng đầu của Capcom để hiểu cách công ty quản lý để phục hồi và phát triển mạnh.

Được thành lập vào năm 1979 với tư cách là một nhà sản xuất máy trò chơi điện tử, Capcom đã nổi lên trong những năm 80 và 90 với các trò chơi 2D mang tính biểu tượng như Street Fighter và Mega Man . Công ty đã chuyển đổi thành công thành 3D với các tựa game như Resident Evil , đỉnh cao là tạo ra một trong những trò chơi vĩ đại nhất mọi thời đại: Resident Evil 4 .

Resident Evil 4, được nhiều người coi là một điểm cao thế hệ. Tín dụng: Capcom

Tuy nhiên, sự cân bằng giữa kinh dị và hành động khiến Resident Evil 4 thành công đã bị mất trong các trò chơi tiếp theo. Resident Evil 5 đã đưa nhiều hơn vào lãnh thổ hành động, với những cảnh gợi nhớ nhiều hơn về các bộ phim bom tấn Hollywood hơn là kinh dị sinh tồn. Sự thay đổi này thể hiện rõ đối với cả người chơi và nhà phát triển, chẳng hạn như Giám đốc Resident Evil 4 Yasuhiro Ampo, người đã tham gia vào bộ truyện từ năm 1996.

"Nhìn chung trong suốt loạt Resident Evil, chúng tôi đã thiết lập các mục tiêu, thử thách và những điều chúng tôi muốn thử với mỗi trò chơi ... nhưng lần này, nhiều người trong chúng tôi bắt đầu cảm thấy rằng những gì người hâm mộ và người chơi muốn với loạt phim này đã tách biệt một chút so với những gì chúng tôi đang làm, ông Ampo giải thích.

Sự nhầm lẫn theo hướng này đã dẫn đến các trò chơi như Resident Evil 6 , đã cố gắng phục vụ cho cả người hâm mộ hành động và kinh dị nhưng cuối cùng khiến cả hai nhóm không hài lòng. Danh tính của loạt phim được pha loãng hơn nữa với các spinoff thử nghiệm như các trò chơi hợp tác trực tuyến.

Các cuộc đấu tranh không bị giới hạn trong Resident Evil . Sau thành công của Street Fighter 4 , Capcom đã thất bại trong việc tái tạo thành công đó với Street Fighter 5 , điều này bị chỉ trích vì thiếu nội dung và chức năng trực tuyến kém. Tương tự, Devil May Cry đã thấy sự trở lại giảm dần, dẫn đến việc thuê ngoài của DMC: Devil May Cry to Ninja Lý thuyết, một động thái đã gặp phải sự tiếp nhận hỗn hợp.

Những nỗ lực của Capcom để chiếm được thị trường phương Tây với các trò chơi như Lost Planet và Asura's Wrath cũng bị hụt hẫng. Giữa những thách thức này, giáo điều của Dragon nổi lên như một điểm sáng, nhưng nhìn chung, trọng tâm của Capcom dường như bị phân tán.

Street Fighter 5, Nguyên nhân bị mất

Street Fighter 5 là một sự thất vọng. Tín dụng: Capcom

Vào giữa những năm 2010, Capcom bắt đầu thực hiện các thay đổi chiến lược để xoay chuyển vận may của mình. Bước đầu tiên là giải quyết các vấn đề với Street Fighter 5 . Giám đốc Takayuki Nakayama và nhà sản xuất Shuhei Matsumoto được giao nhiệm vụ ổn định trò chơi và xây dựng lại niềm tin với người hâm mộ.

"Chắc chắn có một số thách thức trong việc sản xuất trò chơi, và đó là một phần lý do tại sao tôi được đưa vào đội, ông Nak Nakayama thừa nhận. "Và bởi vì chúng tôi đang ở một điểm phát triển, nơi chúng tôi thực sự không thể thực hiện bất kỳ trục hoặc ca lớn nào, chúng tôi phải tiến hành và tiến về phía trước theo hướng mà chúng tôi hiện đang ở, điều này đã tạo ra những hạn chế về những gì chúng tôi có thể và không thể làm."

Street Fighter 5 sẽ được cải thiện thành Street Fighter 5: Arcade Edition. Tín dụng: Capcom

Những ràng buộc này đã giới hạn phạm vi cải tiến, dẫn đến việc tập trung vào việc khắc phục các vấn đề cấp bách nhất. Thay vì đại tu Street Fighter 5 thành một trò chơi hàng đầu, nhóm của Nakayama đã làm việc về các cải tiến gia tăng, tạo tiền đề cho sự phát triển của Street Fighter 6 .

"Chúng tôi không thực sự có đủ thời gian để giải quyết một số vấn đề và thách thức mà chúng tôi gặp phải trong Street Fighter V," Nakayama nói. "Và vì vậy, với đôi tay của chúng tôi bị trói sau lưng, về cơ bản chúng tôi phải chờ những ý tưởng đó được đưa trở lại cho các giai đoạn khái niệm ban đầu cho Street Fighter 6, vì vậy chúng tôi có thể giải quyết và làm mọi thứ đúng cho tiêu đề tiếp theo."

Matsumoto giải thích rằng việc từ bỏ Street Fighter 5 không phải là một lựa chọn. "Không có bất kỳ cảm giác nào giống như, 'Được rồi, hãy kết thúc Street Fighter 5 và tập trung vào Street Fighter 6.' Nó giống như, trong khi chúng tôi đang làm việc trên Street Fighter V, chúng tôi đã cố gắng tìm ra những gì chúng tôi thực sự muốn làm trong nội dung của Street Fighter 6, ông nói.

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng Street Fighter 5 làm nơi thử nghiệm, thử nghiệm các cơ chế mới và các tính năng mà sau này sẽ được tinh chỉnh trong Street Fighter 6 . Cách tiếp cận này cho phép Capcom học hỏi từ những sai lầm của họ và phát triển phần tiếp theo được phê phán đánh giá cao khi phát hành vào năm 2023.

Để ngăn chặn các tình huống tương tự trong tương lai, Capcom đã thực hiện những thay đổi hậu trường đáng kể. Chúng bao gồm tổ chức lại nội bộ và áp dụng động cơ RE mới, thay thế khung MT lão hóa. Sự thay đổi này không chỉ là về công nghệ mà còn về một nhiệm vụ mới để tạo ra các trò chơi cho khán giả toàn cầu.

Monster Hunter đã chiếm lấy thế giới

Monster Hunter: Thế giới đánh dấu sự khởi đầu của thành công toàn cầu của loạt phim. Tín dụng: Capcom

Xung quanh sự ra mắt của Street Fighter 5 vào năm 2016, Capcom đã trải qua tái cấu trúc nội bộ để chuẩn bị cho một thế hệ trò chơi mới được cung cấp bởi động cơ RE. Sự thay đổi này được thúc đẩy bởi một mục tiêu rõ ràng để tạo ra các trò chơi thu hút một thị trường toàn cầu, như được nêu rõ bởi cựu giám đốc trò chơi Hideaki Itsuno.

"Đó là một vài yếu tố kết hợp với nhau, ông nói Itsuno. "Sự thay đổi của động cơ và tất cả các đội đã được đưa ra một mục tiêu rất rõ ràng vào thời điểm đó để tạo ra các trò chơi tiếp cận thị trường toàn cầu. [Trò chơi] rất thú vị cho mọi người."

Trọng tâm trước đây của Capcom vào việc chiếm được thị trường phương Tây đã dẫn đến các tựa game nặng hành động như Resident Evil 4 , nhưng các trò chơi tiếp theo như Quân đoàn ô và Lost Planet đã thất bại trong việc tạo ra tiếng vang. Nhận thấy sự cần thiết phải thu hút đối tượng rộng hơn, Capcom đã chuyển trọng tâm của mình để tạo ra các trò chơi hấp dẫn toàn cầu.

"Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã có mục tiêu rõ ràng đó là chỉ tập trung và không giữ bất cứ điều gì trở lại để tạo ra những trò chơi tốt sẽ tiếp cận mọi người từ khắp nơi trên thế giới, theo ông Its Itsuno.

Khoảnh khắc quan trọng đến với việc phát hành Resident Evil 7 vào năm 2017, đánh dấu sự khởi đầu của thời Phục hưng của Capcom. Không có loạt phim nào khác thể hiện chiến lược toàn cầu mới của Capcom so với Monster Hunter . Trong khi bộ truyện có một lượng người hâm mộ chuyên dụng ở phương Tây, nhưng nó chủ yếu là một hiện tượng của Nhật Bản cho đến khi Monster Hunter: World .

Thành công của Monster Hunter trên PSP tại Nhật Bản là do thị trường chơi game cầm tay mạnh mẽ ở đó, cho phép chơi trò chơi nhiều người chơi dễ dàng mà không cần truy cập internet. Tuy nhiên, điều này tập trung vào Nhật Bản vô tình củng cố loạt phim như một thương hiệu "chỉ có người Nhật".

20 năm trước ở Nhật Bản, việc kết nối mạng không dễ dàng như vậy, và không có một lượng lớn người nào chơi Monster Hunter Online. Tuy nhiên, các máy chơi game cầm tay đã làm cho trò chơi nhiều người chơi dễ dàng mà chúng tôi đã thực hiện. Tsujimoto.

Với cơ sở hạ tầng Internet được cải thiện ở phương Tây và mong muốn mở rộng toàn cầu, Capcom đã phát hành Monster Hunter: World vào năm 2018 trên PlayStation 4, Xbox One và PC. Trò chơi này được thiết kế để thu hút khán giả trên toàn thế giới, với các bản phát hành toàn cầu đồng thời và không có nội dung nào bị khóa trong khu vực.

"Cách tiếp cận của chúng tôi đối với toàn cầu hóa của loạt phim và Monster Hunter nói chung thực sự gắn liền với không chỉ các chủ đề mà chúng tôi đã thiết kế trò chơi, mà còn nhân danh trò chơi, ông Ts Tsujimoto tiết lộ. "Thực tế là chúng tôi gọi nó là Monster Hunter: World thực sự là một cái gật đầu với thực tế là chúng tôi muốn thu hút khán giả trên toàn thế giới mà chúng tôi muốn thực sự đào sâu và lần đầu tiên trải nghiệm Monster Hunter."

Để mở rộng sự hấp dẫn của mình, Monster Hunter: World Incorporated Phản hồi từ các bài kiểm tra tập trung toàn cầu, bao gồm cả việc bổ sung số lượng thiệt hại để tăng cường sự tham gia của người chơi. Cách tiếp cận này đã dẫn đến thành công chưa từng có, với cả Monster Hunter: World và theo dõi của nó, Monster Hunter Rise , bán hơn 20 triệu bản mỗi bản.

"Tại trung tâm của nó, Monster Hunter thực sự là một trò chơi hành động và cảm giác hoàn thành mà bạn có được từ việc thực sự làm chủ hành động đó là một khía cạnh quan trọng của Monster Hunter, ông Ts Tsujimoto giải thích. "Nhưng đối với những người chơi mới hơn, đó thực sự là về thời điểm đó. Các bước liên quan đến việc đạt được thành tựu đó là những gì chúng tôi đang cố gắng chiến lược, về mặt thiết kế cho người chơi mới."

Resident Evil 7 bắt đầu biến mọi thứ xung quanh

Resident Evil 7 đánh dấu sự trở lại với nguồn gốc kinh dị sinh tồn của loạt phim. Tín dụng: Capcom

Trong khi Monster Hunter tìm thấy công thức toàn cầu của mình, Resident Evil phải đối mặt với thách thức trở lại cội nguồn kinh dị sinh tồn của nó. Nhà sản xuất điều hành Jun Takeuchi đã đưa ra quyết định quan trọng để tập trung lại loạt phim kinh dị.

"Đó là khoảng thời gian tôi đang làm việc trên Resident Evil Khải huyền 1 và 2. Tôi đã cố gắng kiểm tra những thứ khác nhau, thử các cách tiếp cận khác nhau, ông nhớ lại Yasuhiro Ampo, giám đốc của Resident Evil 2 và 4 . "Và trong khoảng thời gian này là khi các đội R & D được chia thành R & D Division một và hai. Nhà sản xuất điều hành của loạt Resident Evil, Jun Takeuchi, nắm quyền chỉ huy R & D Division One, và anh ta đặt ra hướng cốt lõi mà loạt Resident Evil cần quay trở lại nguồn gốc của nó."

Quyết định này đã được xác nhận với việc phát hành Resident Evil 7 , được công bố tại Hội nghị E3 2016 của PlayStation. Quan điểm góc nhìn thứ nhất của trò chơi và tập trung vào kinh dị sinh tồn là một sự khởi đầu từ hành động của người thứ ba của các tựa game trước đó, nhưng đó là một sự trở lại thành công cho cốt lõi của loạt phim.

"Với Resident Evil 7, nhà sản xuất điều hành, Jun Takeuchi, đã nói rõ rằng chúng ta không thể đánh giá thấp mức độ quan trọng đối với bộ truyện để nó đáng sợ và về sự sống còn.

Trò chơi này là một hit, hồi sinh loạt phim với sự trở lại của nó với kinh dị sinh tồn và một khung cảnh Gothic miền Nam đã thêm vào bầu không khí kỳ lạ của nó. Trong khi Capcom tiếp tục khám phá lối chơi của người thứ ba với các bản làm lại như Resident Evil 2 , thì việc chuyển sang người thứ nhất trong Resident Evil 7 và 8 là một động thái táo bạo đã được đền đáp.

Thành công của bản làm lại Resident Evil 2 , giới thiệu một hệ thống bạo chúa đe dọa và kết hợp kinh dị với hành động, chiến lược của Capcom được củng cố hơn nữa. Nó trở thành trò chơi bán chạy thứ hai trong lịch sử nhượng quyền thương mại.

"Resident Evil 4 là một trò chơi rất được yêu thích. Nếu chúng tôi hiểu sai với bản làm lại, mọi người có thể khá lên tiếng về sự khó chịu của họ, thì Ampo thừa nhận. Bất chấp sự do dự ban đầu, bản làm lại Resident Evil 4 là một thành công, tinh chỉnh sự cân bằng giữa hành động và kinh dị để phù hợp với tầm nhìn của Takeuchi.

Resident Evil 4 Remake: Horror Reborn. Tín dụng: Capcom

Lý do đằng sau sự thay đổi

Mục tiêu của Capcom: Làm cho trò chơi tuyệt vời nhất từ ​​trước đến nay. Tín dụng: Capcom

Khi Capcom tái khám phá những thế mạnh cốt lõi của mình, đạo diễn Devil May đã khóc Hideaki Itsuno, nhằm mục đích tái tạo thể loại hành động. Sau khi làm việc trên Dragon's Dogma , Itsuno trở lại với Devil May khóc với một tầm nhìn để tạo ra trò chơi hành động thú vị nhất có thể, tận dụng động cơ Re mới.

"Tôi cảm thấy như xu hướng chính với các trò chơi hành động là tạo ra các trò chơi hành động rất tốt bụng, ông Its Itsuno thừa nhận. "Có lẽ, đối với tôi, một chút quá tử tế với người chơi, cho người chơi cho người chơi quá nhiều theo ý thích của tôi."

Khả năng của RE Engine cho phép ItSuno đạt được tầm nhìn của mình, cung cấp các hình ảnh quang học và các công cụ phát triển nhanh nhẹn cho phép lặp lại và tinh chỉnh nhanh chóng. Điều này dẫn đến Devil May Cry 5 , một trong những trò chơi quan trọng nhất và thành công về tài chính trong nhượng quyền thương mại.

"Devil May Cry là một nhượng quyền thương mại đứng trên sự mát mẻ, ông It Itsuno nói. "Đó là những gì nhượng quyền thương mại, đó là về sự tuyệt vời. Kể từ khi tôi tiếp quản loạt phim từ Devil May Cry 3, tôi đặt mọi thứ mà tôi, như một người, tôi đã xem xét trong suốt cuộc đời của mình để được mát mẻ. Bất cứ điều gì tôi thấy trên TV, trong phim và truyện tranh mà tôi đã đọc, bất kỳ trải nghiệm thể thao nào tôi có, tôi cố gắng chắt lọc mọi thứ mà tôi nghĩ là tuyệt vời.

Một thời kỳ hoàng kim mới của Capcom

Kể từ năm 2017, Capcom đã liên tục phát hành các ứng cử viên của Game of the Year, một kỳ tích làm cho nó khác biệt trong một ngành công nghiệp nơi tính nhất quán là rất hiếm. Thành công này là một minh chứng cho sự tập trung của Capcom vào việc tạo ra các trò chơi hấp dẫn toàn cầu bằng công nghệ tiên tiến.

"Capcom đang trải qua một kỷ nguyên vàng, và, bây giờ, bây giờ chúng ta phải làm mọi thứ chúng ta có thể để điều này kéo dài thêm một năm nữa, một năm nữa và mỗi năm, một năm nữa, Tsujimoto của Monster Hunter, bày tỏ mong muốn mở rộng thời kỳ hoàng kim này càng lâu càng tốt.

Chiến lược của Capcom về việc duy trì danh tính độc đáo của nhượng quyền thương mại trong khi mở rộng sự hấp dẫn của họ đã dẫn đến một thời kỳ hoàng kim mới cho thấy không có dấu hiệu chậm lại. Khả năng chuyển đổi liền mạch giữa các thể loại khác nhau mà không ảnh hưởng đến chất lượng là một minh chứng cho sự tập trung và cam kết xuất sắc của nó.